Egipto pasó en los penales. Ganó Colombia. Hoy, Francia-Paraguay

La selección de Egipto demostró nuevamente su firmeza en el Dallas Stadium, donde, tras un encuentro dramático y sumamente equilibrado frente a Australia, que se extendió hasta los 120 minutos, se impuso 4 a 2 en la definición por penales, luego de igualar 1 a 1 en el tiempo regular y el alargue. Así, el equipo dirigido por Hossam Hassan estiró su racha invicta en el certamen y será el rival de la Scaloneta en los octavos de final.

El desarrollo del partido tuvo a los egipcios golpeando desde los primeros instantes, revalidando su buen nivel. Apenas a los 12 minutos de la etapa inicial, Emam Ashour, figura excluyente del mediocampo, apareció en soledad y conectó un certero cabezazo tras la asistencia de Karim Hafez para vencer al arquero Patrick Beach. Sin embargo, Australia, fiel a su espíritu combativo impulsado por su capitán Harry Souttar, no bajó los brazos y fue arrinconando a su rival.

La insistencia de los “Socceroos” tuvo premio a los 9 minutos del complemento, cuando un despeje fallido de Mohamed Hany se coló en su propio arco, decretando el 1 a 1 que resultaría inamovible hasta el final marcado por el árbitro Gustavo Tejera.

Durante el tiempo suplementario, el desgaste físico y la tensión se apoderaron del trámite. Aunque Egipto contó con la jerarquía de su capitán y máximo referente, Mohamed Salah, y la dinámica del propio Ashour para intentar quebrar la paridad, la férrea defensa australiana logró forzar la definición desde el punto penal.

Fue allí donde los egipcios mostraron mayor frialdad y precisión. Con una efectividad notable en sus ejecuciones, sentenciaron la tanda con un 4 a 2 inapelable que desató la euforia de sus simpatizantes y dejó con las manos vacías al aguerrido combinado oceánico de Tony Popovic, que no pudo capitalizar su enorme esfuerzo de la segunda mitad.

De este modo, los Faraones reafirmaron su chapa de equipo duro, que sigue sin conocer la derrota tras superar el Grupo G con un empate 1 a 1 frente a Bélgica, una victoria 3 a 1 ante Nueva Zelanda y un empate 1 a 1 ante Irán.

Página 12/Deportes

COLOMBIA LE GANÓ A GHANA Y SE CITA EN OCTAVOS CON SUIZA

Con autoridad, Colombia se subió al tren del viaje a los octavos de final del Mundial que lo pondrá frente a Suiza. Había comenzado con un imponderable tempranero a los 5’ del primer tiempo, cuando Jhon Córdoba sufrió una lesión muscular y debió a despedirse del partido. Pero ese problema no lo sacó de eje. Se repuso pronto y precisamente desde los pies de Luis Suárez, el hombre que entró desde el banco, llegó el centro del gol de Jhon Arias. Con ese golpe comenzó a construir una victoria que solidificó porque fue firme en el fondo cuando Ghana le llevó algo de peligro y, sobre todo, porque supo defenderse con la pelota.

Sin conformarse con la ventaja mínima, el conjunto de Néstor Lorenzo siguió ambicioso, aferrado a su buena circulación de pelota con aplomo y aceleración que le daban sus cambios de frente o esos pasillos internos que detectaba para los toques entre líneas.

En un estadio de Kansas City que se vistió de marea amarilla, Colombia se adaptó a las circunstancias del partido. Porque si bien controló bastante la pelota, en los momentos en que su rival atacó con más empuje, se plantó bien atrás con defensores muy atentos de abajo y por arriba. Al recuperar el balón rompía esa presión con salidas veloces, a uno o dos toques, y con espacios era una amenaza. Tuvo, también en el PT, una chance clarísima con ese cabezazo de Mojica que Atizigi desactivó con una tapada descomunal. Ante la existencia de más espacios adelante, el equipo sudamericano fue agresivo de contra, pero volvió a chocar contra el arquero ghanés, quien se destacó con cuatro buenas atajadas, la más brava a Luis Díaz. Ya en el ST el ingreso de Juanfer Quintero le dio pausa, más fútbol y remate de afuera del área al conjunto de Lorenzo.

Ghana fue algo más determinante en ofensiva (apoyado en el talento de Semenyo), pero se diluía cerca del área. No fue una noche de brillo de James Rodríguez ni de Colombia en general, aunque siempre mostró superioridad con el balón e hizo valer su mayor jerarquía. Y a octavos.

Nicolás Montalá/Edición Impresa de Olé

MARRUECOS- CANADÁ Y FRANCIA-PARAGUAY, LOS PRIMEROS DUELOS DE OCTAVOS

Uno porta el cartel de favorito. El otro viene de dar un batacazo y busca cazar otra utopía. Francia, que viene desfilando con sus mejores ropas en lo que va de la Copa del Mundo, enfrentará a Paraguay, que eliminó a una potencia como Alemania en la tanda de penales luego de igualar 1-1 en los 120 minutos. Será un duelo de contrastes, un choque de estilos contrapuestos, el cruce entre la abundancia y la capacidad para administrar e intentar optimizar los recursos disponibles para sacarles el máximo provecho posible.

El equipo de Didier Deschamps ganó los cuatro partidos que jugó ante Senegal (3-1), Irak (3-0), Noruega (4-1) y Suecia (3-0), con la impactante marca de 13 goles a favor y dos en contra. Dueño de un potencial ofensivo que infunde temor, Francia tiene armas letales en ataque: Kylian Mbappé, quien ya fue campeón y figura en Rusia 2018, acumula seis goles en este certamen y 18 en sus tres participaciones en Copas del Mundo. Está al acecho de Lionel Messi. Y tiene socios para construir fútbol y derribar defensas: la velocidad de Dembelé, la gambeta de Michael Olisse, el cambio de ritmo de Désiré Doué y Bradley Barcolá, además de un relevo letal como Rayan Cherki.

“Si han eliminado a Alemania quiere decir que no llegaron hasta acá de cualquier forma. Están bien que nos elogien, yo los elogio a ellos también. Enfrente habrá un buen equipo. Como todos los sudamericanos, tienen mucho corazón. Pero con la agresividad no alcanza, así que también tienen otras virtudes. Tienen un alma muy grande, eso está en su ADN. Y también cuentan con jugadores de calidad”, analizó Deschamps.

Paraguay arrancó el Mundial con una dura caída ante Estados Unidos por 4-1, pero resucitó frente a Turquía (10), empató con Australia (00) y dejó en el camino a Alemania. “Francia es una tormenta eléctrica y todos los rayos van hacia el arco. Hay que evitar los rayos. Yo soy un hombre de campo. Cuando en Rafaela venía una tormenta eléctrica, tenías que resguardarte donde sea, porque no tenías pararrayos”, analizó Gustavo Alfaro, con una metáfora propia de su estilo. El Profesor sueña con el batacazo más importante del Mundial. Francia anhela la gloria.

Viene de dar un golpe fuerte ante Países Bajos. Y quiere repetir o incluso mejorar lo que hizo en Qatar cuatro años atrás, cuando alcanzó las semifinales ante Francia. Marruecos está con la confianza a pleno. Pero hoy tiene una parada que no será para nada sencilla: enfrentará a Canadá, uno de los anfitriones, por los octavos del Mundial.

Con Achraf Hakimi como figura estelar y un Ismael Saibari en gran nivel (que en las últimas horas ya fue presentado como nuevo jugador del Bayern Munich), los marroquíes quieren dejar ese mote de equipo sorpresa o con suerte para convertirse en un candidato definitivo.

Pero del otro lado, las ganas e ilusión están a la misma altura. Canadá viene de hacer historia grande: superó la fase de grupos por primera vez en una Copa del Mundo y ganó su primer cruce de eliminación directa al ganarle a Sudáfrica en los 16avos, en un partido en el que también rompió una regla básica de los mundiales y se convirtió en la primera selección anfitriona que no juega en su país, ya queel cruce fue en Los Ángeles.

En este contexto, ambas selecciones se verán las caras en Houston. ¿Y contra quién va el ganador? Frente al que clasifique entre Francia y Paraguay.

14 horas – Canadá vs. Marruecos – DSports

18 horas – Francia vs. Paraguay – TyC Sports