MG Radio 24 Villa Pueyrredón
La Libertadores seduce siempre con el encanto de la gloria. Y para la tribuna, tal cual se canta en la Bombonera, es la “obsesión”. Sin embargo, para Boca es un amor no correspondido desde 2007. Y en los últimos dos años, ni siquiera estuvo en la cita. Coqueteó con el repechaje y fue muy decepcionante: Alianza Lima lo eliminó en un mano a mano que dejó heridas. Pero la Copa le dio una nueva oportunidad. Y en este 2026, lo volverá a intentar. A fin de cuentas, el único sueño que no se concreta es el que no se persigue.
La primera escala camino a Montevideo, donde se disputará la final del 28 de noviembre, será esta noche del otro lado de la Cordillera. Boca llegó a Santiago de Chile para enfrentar a la Universidad Católica con 28 futbolistas, entre ellos Agustín Marchesín y Exequiel Zeballos, que no serán de la partida producto de sus desgarros. El arquero se lastimó el aductor derecho el 22 de marzo ante Instituto. El delantero sufrió una lesión muscular a principios del mes pasado y aún no está en condiciones de jugar. Tampoco estará Edinson Cavani, de malestar crónico en la zona lumbar, quien ni siquiera se subió al avión.
Después, llegará Barcelona de Ecuador (el 14 de abril), Cruzeiro en Belo Horizonte (el 28), de nuevo el conjunto ecuatoriano pero en Guayaquil (el 5 de mayo) y otros dos encuentros a orillas del Riachuelo, contra los brasileños y los chilenos (el 19 y el 28). A esa altura, los hinchas esperan que el equipo esté clasificado a los octavos de final del certamen internacional.
El bautismo copero llega en el mejor momento del año. Después de las zozobras del arranque, Boca no pierde hace 9 partidos, ganó los últimos dos (ante Instituto y Talleres) y corrigió el déficit de visitante con 7 puntos de los últimos 9 disputados fuera de su estadio. En ese sentido, Claudio Úbeda afirmó en la conferencia de prensa que brindó en el Mario Alberto Kempes, tras la victoria contra el conjunto de Carlos Tevez, ídolo xeneize.“El jugador empieza a tomar confianza, a confiar en el grupo, eso es lo que se viene generando”, declaró el Sifón. Y añadió: “Los chicos trabajan con humildad y nos vamos posicionando en ese lugar que creemos que merecemos”.
El técnico se juega la gran posibilidad de su vida. Sabe que llegó al cargo por herencia: fue después del fallecimiento de Miguel Ángel Russo y la última voluntad del estratega que supo alzar la Copa hace 19 años. Juan Román Riquelme lo respetó, pero está claro que su futuro dependerá, fundamentalmente, de la suerte del equipo en la fase de grupos. Su vínculo, en definitiva, caduca el 30 de junio.
El presidente también tiene especial interés en este certamen. Desde que se ungió como máxima autoridad azul y oro en diciembre de 2023, el equipo no logró ganar un título, más allá de que ponderó llegar a la final de la Libertadores de ese año, partido que perdió con Fluminense (2 a 1) en Río de Janeiro. El núcleo duro de la tribuna lo sostiene, a pesar de todo, pero en el contorno se juega fuerte. La oposición ya lanzó dos candidatos, José Beraldi y Horacio Paolini, y todavía no definió qué hará Andrés Ibarra, que compitió con Mauricio Macri y perdió las elecciones. Román, además, tiene dos frentes abiertos: la reforma de la cancha (ya presentó un proyecto con cuatro torres, 18 ascensores y puentes peatonales) y la denuncia por administración fraudulenta en el Fuero Penal Federal.
Ganar la Libertadores, que el propio Román conquistó como un exquisito enganche, será su plataforma de campaña. También, el éxito asegurado en los comicios internos de 2027. Claro que para eso falta. Ahora mismo, Boca buscará sumar tres puntos ante un rival que está tercero en el campeonato chileno y viene de golear 6 a 1 a Palestino, el jueves en el San Carlos de Apoquindo. El conjunto trasandino, dirigido por Daniel Garnero, cuenta con cinco argentinos en sus filas: Agustín Farías, Matías Palavecino, Justo Giani, Fernando Zuqui y Fernando Zampedri.
Úbeda volverá a implementar la defensa titular, con Brey en el arco. En Córdoba, habían jugado Juan Barinaga, Nicolás Figal, Marco Pellegrino y Malcom Braida. Ahora lo harán Marcelo Weigandt, Lautaro Di Lollo, Ayrton Costa y Lautaro Blanco. De cualquier modo, ninguno tiene el puesto asegurado a decir del propio entrenador. En tanto, Leandro Paredes y Santiago Ascacibar volverán a jugar de entrada. Saldrán Ander Herrera y Tomás Belmonte. Continuarán Milton Delgado, Tomás Aranda, Miguel Merentiel y Adam Bareiro.
En los últimos 19 años, Boca sólo se ausentó en seis ediciones (2010, 2011, 2014, 2017, 2024 y 2025) y se quedó en la puerta de la séptima en tres oportunidades (2012, 2018 y 2023). Cuatro veces llegó a las semifinales (2008, 2016, 2019 y 2020). Quedó afuera en cuartos en 2013 y en octavos en 2009, 2015 y 2021. Esta vez, espera dar la vuelta olímpica como en su época dorada.
Daniel Avellaneda/Clarín-Deportes
OTRO PARTIDO
19 horas – Independiente Rivadavia vs. Bolívar – Fox Sports
RACING VISITA A INDEPENDIENTE PETROLERO EN LA ALTURA DE SUCRE
Hoy también dará comienzo a la fase de grupos de la Copa Sudamericana 2026, edición que promete una fiesta de gala con figuras como el brasileño Neymar en el Santos y clubes muy importantes del continente como River, San Lorenzo y Racing, entre los argentinos, más Botafogo, Gremio, Vasco Da Gama, San Pablo, Atlético Mineiro y Olimpia, entre otros aspirantes el título.
Desde su inicio en 2002, el torneo nunca había reunido tanta historia: los clubes clasificados acumulan una impresionante cantidad de títulos de Copa Libertadores, acercando la edición de este año al prestigio de la máxima cita continental.
El certamen internacional se pondrá en marcha con protagonismo argentino desde las 19. Tras la caída en el clásico, Racing intentará dar vuelta la página en su visita a Bolivia, donde enfrentará a Independiente Petrolero, buscando olvidar la derrota en el clásico contra otro Independiente, en este caso el de Avellaneda.
Gustavo Costas pondría un mix entre titulares y suplentes para visitar al conjunto de Sucre en la altura de 2.800 metros sobre el nivel del mar del Estadio Olímpico Patria. La agenda de la Academia es intensa y el DT no quiere perder jugadores por lesiones: el domingo recibirá a River por el Torneo Apertura y tres después volverá a ser local pero ante Botafogo por la Copa.
Por su parte, Barracas Central debutará a nivel internacional como local ante Vasco da Gama, que llegará con su plantel titular ausente: ni su DT Renato Gaúcho ni los jugadores principales viajarán a Buenos Aires. En su lugar, van a disputar el partido los juveniles del club, dirigidos por su ayudante de campo, Marcelo Sales, priorizando los compromisos en el Brasileirao y evitando viajes excesivos. Lo televisa ESPN.
Posterior a dichos duelos, Tigre cerrará la jornada del martes a las 23 con su visita a Perú para enfrentar a Alianza Atlético. Se verá por DSports.
La acción de los equipos locales continuará mañana por la tarde, con los partidos de los clubes vecinos: Deportivo Riestra y San Lorenzo. El Malevo, que es otro de los equipos debutantes en el campeonato, hará de local justamente en el Nuevo Gasómetro, ya que el Guillermo Laza no cumple con los requisitos Conmebol. Desde las 19 recibirá a Palestino de Chile, mientras que a la misma hora, el Ciclón pondrá primera en Paraguay en su duelo ante Recoleta.
Más tarde, River cerrará la primera jornada de la fase de grupos de los equipos argentinos a las 21:30, con un duro cruce en Bolivia ante Blooming, aunque sin altura, dado que jugará en Santa Cruz de la Sierra. Cada victoria -además de los lógicos tres puntos- otorgará a los equipos 125.000 dólares extra, mientras que el premio por alcanzar la Gran Conquista en la final de Barranquilla el 21 de noviembre, asciende a 10 millones de dólares.
La presencia de Neymar, flamante figura del Santos, le agrega un condimento extra a la actual edición, y toda la atención estará puesta en el partido contra San Lorenzo en el Nuevo Gasómetro, el próximo 28 de abril. “Feliz y entusiasmado por los desafíos que tengo con el Santos. Me alegra el cariño demostrado por los aficionados de San Lorenzo. Estoy seguro de que harán una gran fiesta el día del partido. Nos vemos allí”, escribió el ex Barcelona en su cuenta de X.
Otra figura de lujo que destaca en esta Copa Sudamericana es la del colombiano Radamel Falcao, quien volverá a disputar el torneo después de 18 años. La última vez fue en 2008, cuando jugaba en River, y ahora, a sus 40 años, defenderá los colores de Millonarios de Colombia.
A diferencia de la máxima cita continental, donde avanzan a octavos de final los dos primeros equipos de cada grupo, en la Sudamericana solo los líderes clasifican a la etapa eliminatoria de manera directa. Los segundos clasificados deberán disputar una serie de Playoffs contra los equipos que terminen terceros en sus grupos de la Copa Libertadores.
Clarín/Deportes
