MG Radio 24 Villa Pueyrredón
Catorce mujeres cubanas rompieron los tabúes en el deporte de alto rendimiento de la isla y se subieron a a un ring a defender su camiseta por primera vez en una competencia oficial, tras el anuncio de hace tres semanas de que las autoridades permitirían el boxeo femenino.
Con un fuerte jab de derecha al rostro de su oponente, Elianni García Polledo decidió el primer combate oficial de boxeo femenino en Cuba, un día esperado durante décadas por las mujeres de la isla.
“Es un resultado histórico para el boxeo cubano”, dijo uno de los jueces por el altoparlante al anunciar la decisión unánime que favoreció a García, de la provincia de La Habana, contra Reynabell Grant, de Guantánamo, ambas de 27 años.
Vestida de rojo y de menor estatura, García demostró ser una “fajadora” incansable, tirando potentes golpes con ambas manos, que alcanzaron varias veces el rostro, los hombros y el abdomen de su oponente, hasta que el golpe decisivo en el tercer asalto le provocó un conteo de protección y a la postre decidió la pelea.
“Hay un dicho que asegura que nunca es tarde cuando la dicha es buena”’, le dijo con una gran sonrisa a la agencia AP Namibia Flores, la primera mujer en comenzar a entrenar sistemáticamente boxeo hace dos décadas y quien debió cargar por años con la incomprensión de los directivos por su interés.
“Quisiera tener 25”, aseguró Flores, visiblemente inquieta, con ágiles movimientos de manos. Hoy, con 46 años, es una inspiración para las colegas que demostraron su poder en el cuadrilátero y a quienes desde una esquina animaba y aconsejaba. “Igual voy a hacer todo lo posible por apoyar a las muchachitas. Poner mi granito de arena”, comentó.
Las autoridades del Instituto Nacional del Deporte (INDER) organizaron siete combates, cada uno de tres asaltos de dos minutos, en un estadio en las afueras de La Habana, con el objetivo de conformar una escuadra nacional que luego representará oficialmente a la isla desde los Juegos Centroamericanos hasta los Juegos Olímpicos.
Tras los campanazos, lanzadas desde sus esquinas con uniformes rojos y azules, hubo saltos, golpes, gritos destemplados de la afición alentando a unas y a otras, bajo la mirada de un árbitro y los jueces. Algunas incluso posteriormente expresaron entre lágrimas la emoción del momento.
El boxeo es la disciplina deportiva que más medallas olímpicas le dio a Cuba (78, de las cuales 41 fueron de oro), pero siempre en la categoría masculina, mientras que la femenina chocó con prohibiciones y prejuicios desde los niveles más altos del país durante décadas.
“Llevaba muchos años esperando este momento”, sentenció Nardo Mestre, un manager de boxeo ya jubilado, quien incluso desde su retiro siguió por su lado trabajando con las mujeres pese a las limitaciones.
Para Mestre, incluso retrasadas en los cronogramas de entrenamiento por estar apenas arrancando, las mujeres van a estar a la altura de los varones en la disciplina. “¡No tienen miedo, esas chiquitas no tienen miedo! -exclamó-. Tienen la esencia del boxeo cubano, que es pegar y no recibir”.
La ausencia de un equipo de mujeres incluso fue mal vista en su momento por la Asociación Internacional de Boxeo, que se había sumado a los reclamos para que se fomentara el deporte de los puños en la rama femenina.
En los combates realizados hubo mujeres de La Habana, Guantánamo, Villa Clara y Holguín, desde los 50 kilos hasta los más de 80.
Desde la década de 1960, al calor de los cambios políticos, Cuba desarrolló el deporte amateur bajo la égida del Estado, aunque en los últimos años se comenzó a permitir la profesionalización de deportistas, sobre todo en las disciplinas más exitosas, como el béisbol y boxeo.
A comienzos de diciembre, cuando se anunció la decisión de abrir el boxeo femenino y realizar estos topes selectivos, los directivos también informaron que habrá planes de fomento.
“Esto es genial. Tenía muchas ganas”’, manifestó Legnis Cala, de 31 años y 60 kilos, una de las preseleccionadas entre 48 inscriptas que finalmente subió al ring.
Para la afición, incluso entre los hombres la noticia de que las damas arrancaban fue bien recibida. “Las mujeres son grandes en todo lo que se propongan… Tenemos campeonas en lucha, en judo… Cómo no las vamos a tener en boxeo’”, dijo Dainier Bercelata, un profesor de 32 años que se acercó a ver los combates.
Cuba tenía representación femenina en todos los deportes, incluso en levantamiento de pesas y lucha, desde 2006, pero resultaba infranqueable el último bastión del “machismo deportivo”: permitir boxear a las mujeres.
No se descarta que Cuba pueda estar representada por sus mujeres en el próximo Mundial de Tashkent (Uzbekistán), en mayo próximo.
El boxeo femenino se practica ahora en 187 de los 202 países miembros de la Asociación Internacional de Boxeo. Las mujeres debutaron en los Juegos Olímpicos en Londres 2012, con tres divisiones. Y ahora se dio un paso más para su desarrollo.
Clarín/Deportes
