MG Radio 24 Villa Pueyrredón
Después de haber vivido una jornada de tintes históricos, el tenis argentino extendió al torneo de Montecarlo, el primer Masters 1000 de esta etapa de la temporada, el buen momento en el arranque de la gira europea de polvo de ladrillo.
Francisco Cerúndolo, el número uno del tenis argentino, dio un paso al frente con un triunfo de potente valor contra el griego Stefanos Tsitsipas, el hombre que ganó tres de las últimas cinco ediciones del torneo en el Principado (2021, 2022 y 2024).
El 19° del mundo, campeón este año en Buenos Aires y líder de un pelotón albiceleste que este lunes metió a diez jugadores en el top 100 del ranking ATP, remontó un 3-5 en el primer set y logró imponerse, en un partido repleto de altibajos -hubo diez quiebres de servicio en total-, por 7-5 y 6-4.
Pese a las cuatro dobles faltas y a los numerosos errores no forzados (cometió 36, contra 39 de su rival), el mayor de los hermanos Cerúndolo encontró la manera de sobreponerse en un encuentro en el que primaron los yerros y en el que pudieron aparecer los fantasmas, sobre todo por la jerarquía del rival: más allá de su presente (48°), Tsitsipas ganó tres de sus doce títulos en Montecarlo y alcanzó dos finales de Grand Slam.
Para Fran se trató del cuarto triunfo en una suma de cuatro participaciones en el tradicional torneo de Mónaco: este año igualó su performance y alcanzó la segunda ronda, la instancia a la que llegó en las últimas tres temporadas y el límite que busca romper esta semana. Su rival por ese objetivo será el checo Tomas Machac (53°), quien viene de eliminar por 6-4, 1-6 y 6-4 al alemán Daniel Altmaier (49°).
Por otro lado Sebastián Báez (65°; ex 18°) también dio un golpe significativo en el arranque de Montecarlo: eliminó nada menos que al suizo Stan Wawrinka, ganador de la edición de 2014, ex número tres del ranking mundial y tricampeón de Grand Slam.
El argentino más ganador de la generación actual -levantó siete trofeos del circuito de la ATP– superó los vaivenes en dos sets de desarrollo muy dispar. En el parcial inicial superó un comienzo apremiante: llegó a estar 1-4, con un buen nivel del suizo que jugó el cuadro principal gracias a un wild card. Rápidamente encontró la solidez que lo caracteriza y las herramientas para desnivelar y cerrar el set por 7-5.
Ya en el segundo capítulo pareció que se lo llevaba con celeridad: en un abrir y cerrar de ojos llegó a colocarse 5-1, con tres breaks a favor. Pero luego tuvo que enfrentarse a un segmento acuciante del partido: Wawrinka lo puso contra las cuerdas y recortó terreno hasta el 5-5. Báez, sin embargo, mantuvo la calma, encontró el cuarto quiebre del set -sexto del partido- y luego no titubeó para cerrar el match con su servicio.
El argentino logró de este modo su primera victoria en el cuadro final de Montecarlo, después de haber perdido en cuatro primeras rondas consecutivas. El desafío, ahora, será mayúsculo: su rival en la segunda instancia será el español Carlos Alcaraz, número uno del mundo, con quien cedió en sus tres enfrentamientos anteriores. El dato: todos fueron sobre cemento -Next Gen Finals 2021, US Open 2022 y Tokio 2025-. Será el primer choque de ambos en polvo de ladrillo.
En cambio, Juan Manuel Cerúndolo y Francisco Comesaña se despidieron rápido después de avanzar desde la qualy. El menor de los hermanos perdió 5-7, 6-2 y 6-1 con el local Valentin Vacherot y el marplatense cayó 7-5, 2-6 y 6-3 con el italiano Flavio Cobolli.
Pablo Amalfitano/Página 12-Deportes
