MG Radio 24 Villa Pueyrredón
Novak Djokovic cerró con su séptima consagración como Maestro y en lo más alto del ranking una temporada del circuito extraordinaria en la que zanjó definitivamente la discusión sobre quién es el GOAT (Mejor de Todos los Tiempos). Pero el serbio, que llegó en 2023 a los 24 títulos de Grand Slam y a las inéditas 400 semanas como número 1, no se conforma. Hambriento de gloria como en sus comienzos, quiere bajarle el telón al año con el título de la Copa Davis hoy jugará ante Italia por las semifinalesy ya avisó que en 2024 irá por un premio mayor: el Golden Slam.
Djokovic, que el 22 de mayo cumplirá 37 años, intentará hacer lo que sólo se hizo una vez en la historia de su deporte: ganar los cuatro Grand Slams y la medalla de oro olímpica en una misma temporada. Y, a riesgo de pecar de soberbio, afirmó que se siente capaz de lograrlo.
“Me conozco perfectamente. Sé que si estoy bien física y mentalmente puedo conseguirlo. No quiero que suene arrogante ni irrespetuoso para mis rivales. Sé que hay miles de jugadores luchando por el mismo objetivo, pero sé quien soy y creo en mí”, aseguró en la previa de su debut en las Finales de la Davis en Málaga.
Y agregó: “¿Era realista pensar que ganaría tres de los cuatro Grand Slams este año? No. Hace cinco años o incluso uno o dos, no creo que la gente pensara que eso era posible. Estoy preparado para el desafío”.
El único que consiguió el Golden Slam fue una mujer: Steffi Graf. En 1988 la alemana se coronó en Australia, Roland Garros, Wimbledon y Flushing Meadows y se colgó la medalla de oro en la cita olímpica de Seúl tras vencer en la final a Gabriela Sabatini.
Djokovic estuvo muy cerca de convertirse en el segundo en firmar ese hito en 2021. Levantó el trofeo en los tres primeros Grand Slams, pero se despidió de ese sueño cuando perdió en las semifina“Tuve les de Tokio 2020 con el alemán Alexander Zverev. Unas semanas más tarde fue derrotado en la final de Flushing Meadows por el ruso Daniil Medvedev y se quedó además con las ganas de sumar el Grand Slam y hacer historia.
Sólo cinco tenistas completaron alguna vez el Grand Slam: Don Budge en 1938, Maureen Connolly en 1953, Rod Laver en 1962 y 1969 (el australiano fue el último en hacerlo como profesional), Margaret Court en 1970 y Graf.
Djokovic buscará la revancha en un 2024 en el que su mayor reto será subirse a lo más alto del podio olímpico en París, justamente en el polvo de ladrillo de Roland Garros, lugar en el que menos Grand Slams festejó (tres). Aunque en junio allí celebró su 23° título de esa categoría, rompió el empate con Rafael Nadal y se convirtió en el máximo ganador.
“Va a ser una sensación extraña disputar los Juegos en las instalaciones de Roland Garros. Será parecido a la sensación que tuve en 2012 cuando se hicieron en Wimbledon. Los Juegos son una competición muy especial. Me encanta la villa olímpica, me gusta la ceremonia inaugural y la sensación de representar a mi país en el evento más importante del mundo del deporte”, anticipó.
La medalla de oro es la gran cuenta pendiente de quien nunca pudo coronarse en single (algo que sí consiguió Nadal) y dobles (como lo hicieron el español y Roger Federer, sus más grandes rivales).
Djokovic jugará en París su quinto torneo olímpico y buscará su segunda medalla. La única vez que llegó al podio fue en Beijing 2008 cuando, tras perder ante Nadal en las semifinales, venció al estadounidense James Blake en el duelo por el bronce.
En Londres 2012 perdió con Juan Martín Del Potro por el tercer puesto. El tandilense lo eliminó en su debut en Río de Janeiro 2016. Y en Tokio 2020 fue derrotado por el español Pablo Carreño también en el encuentro por el bronce.
Clarín/Deportes
