MG Radio 24 Villa Pueyrredón
El equipo argentino de la Copa Davis ya conoce a su primer rival para la edición 2026: tendrá que viajar a la otra punta del mundo para medirse de visitante ante Corea del Sur, por la primera ronda de los Qualifiers, a jugarse la semana inicial del mes de febrero.
El cruce, con formato tradicional al mejor de cinco puntos -cuatro singles y un doble-, se llevará a cabo entre el 6 y el 7 o entre el 7 y el 8 de febrero, a elección del país anfitrión, que también escogerá la superficie y las condiciones de la eliminatoria.
Se trata de un incómodo y molesto rival para la Argentina, sobre todo por la ubicación de la serie en el calendario y por el equipo que podría llegar a presentar, cuya formación se estima que no será la ideal: el cruce se jugará escasos días antes del inicio de la gira sudamericana de torneos de ATP sobre polvo de ladrillo, que comienza con el ATP de Buenos Aires -el cuadro principal arranca el 9 de febrero.
El desafío será mayúsculo para el capitán Javier Frana, que tendrá que persuadir a los tenistas argentinos para competir con una diferencia abismal de condiciones. Además de la distancia, del periplo y del jet lag, en febrero en Corea del Sur será invierno y se estima que la serie se llevará a cabo sobre superficie dura en un estadio cubierto. Escasos días después los jugadores encararán la gira sudamericana en pleno verano y sobre canchas lentas al aire libre. Con el agravante clave: el tour de polvo de ladrillo constituye la mayor porción de puntos que suelen cosechar los sudamericanos para la conformación de su ranking, por lo que tienen mucho que perder.
“Uno trata de aceptar lo que toca y no empezar a hacer conjeturas. Obviamente todos teníamos el deseo y las ganas de jugar de local, porque este año sentimos muchísimo el apoyo de la gente, la cercanía y la conexión con el público, incluso a la distancia. Esperemos poder tener una buena primera ronda. Más allá de la incomodidad del traslado y la distancia, de jugar lejos y de tener que sortear este primer desafío; después veremos cómo se dan las situaciones”, reflexionó Frana tras el sorteo.
Corea del Sur viene de superar como local por 3-1 a Kazajistán en el Grupo Mundial I, disputado en septiembre pasado. La formación que presentó para aquella serie incluyó a dos singlistas ex top 100: Hyeon Chung (366°), de 29 años y ex 19° del mundo, quien supo derrotar nada menos que a Novak Djokovic en el Abierto de Australia (2018) y a Soonwoo Kwon, de 27 años (481°; ex 52°). Además contó con Sanhui Shin (374°) y los doblistas Uisung Park (242°) y Jisung Nam (168°). Por presente deportivo el rival avizora “accesible”, pero la verdadera medida estará en dos factores bisagra: las condiciones y el eventual plantel que presente Argentina.
En caso de ganar, el equipo de Frana cortará una racha de dos años y medio sin jugar de local: será anfitrión en septiembre, por la segunda ronda de los Qualifiers, frente al ganador del duelo que enfrentará a Países Bajos con India.
Pablo Amalfitano/Página 12-Deportes
