MG Radio 24 Villa Pueyrredón
José María López parecía encarrilarse al bicampeonato en las 24 Horas de Le Mans con el auto número 7 del Toyota Gazoo Racing, pero una falla técnica en el último tercio de la carrera complicó su desenlace en esta tradicional prueba de automovilismo, válida por el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC), y lo obligó a conformarse con el segundo puesto.
Pechito López -que compite junto al británico Mike Conway y el japonés Kamui Kobayashi- contaba con una ventaja de 15 segundos cuando su auto se detuvo en Arnage y permitió que el otro trinomio -el del suizo Sebastián Buemi, el australiano Brendon Hartley y el novato nipón Ryo Hirakawa- lo adelante, mientras el argentino intentaba ponerlo de nuevo en marcha. Una vez encendido el motor, el cordobés se dirigió a boxes, lo que le hizo perder más tiempo y quedar a una diferencia superior a una vuelta respecto del otro Toyota cuando se cumplía la hora 16 de la legendaria competencia.
“Sabíamos que esto era posible, habíamos planificado resetear el auto. Es todo electrónica, que sin saber a veces aparece. Estábamos preparados para eso, el procedimiento suele tardar 25 segundos. Lo intenté dos o tres veces, el auto daba una falla híbrida. En boxes después funcionó, pero nos queda el sabor amargo de haber perdido tanto tiempo en eso”, se lamentó el cordobés que había logrado escalar hasta lo más alto junto con Kobayashi y Conway tras superar la mitad de la competencia, que largó el sábado en el circuito de Le Sarthe.
Al comenzar el último cuarto de la carrera, el vehículo conducido por Hartley, miraba a todos desde arriba con más de cuatro minutos de ventaja. Más allá que lo intentó hasta el final, el trinomio que incluía al argentino tuvo que conformarse con el segundo puesto. Fue el cuarto podio para López en Le Mans. Histórico.
Pechitose había coronado campeón el año pasado y se convirtió en el segundo argentino en ganar la mítica carrera tras la hazaña del arrecifeño José Froilán González en 1954 en sociedad con el local Maurice Trintignant a bordo de una Ferrari 375.
En 2021, pudo cobrarse revancha en su tercera participación consecutiva en Le Mans, donde estuvo a un paso de la gloria en las ediciones anteriores. Tras puntear gran parte de la prueba en 2019, una mala estrategia del equipo los relegó al segundo lugar del podio y en 2020 el auto tuvo inconvenientes con el turbo y se clasificó en tercera posición después de dominar el pelotón.
Clarín/Deportes
