MG Radio 24 Villa Pueyrredón
Diario íntimo, lucha por el reconocimiento de N° 1 y rock.
“Cambiar el pasado es irracional pero, ¿puede alguien ganarle a su historia?”, dispara el documental Vilas: Serás lo que debas ser o no serás nada, que hoy estrena Netflix y revela la lucha de Guillermo Vilas, el mejor jugador argentino de tenis de todos los tiempos, para ser reconocido como el número uno del mundo.
Antes del gran estreno, el director Matías Gueilburt y el periodista deportivo Eduardo Puppo charlaron con Clarín sobre esta producción basada en la investigación realizada por Puppo durante más de una dé cada sobre el ranking de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP). Con un relato en primera persona de Vilas y testimonios de Roger Federer, Rafa Nadal, Björn Borg y Gabriela Sabatini, entre otros, y entre saltos temporales y geográficos, viajes en el tiempo, triunfos y reclamos, el documental se mete en la piel del ídolo que revolucionó el tenis en la Argentina.
Lo cierto es que el cineasta experto en documentales sobre íconos como el Negro Fontanarrosa, Maradona, El Che y el Papa Francisco, quiso traspasar las fronteras del deporte e ir más allá: “Quería mostrar al ser humano detrás de ese monstruo que se veía en la cancha… Quise evidenciar un Vilas más desconocido, más íntimo y reflexivo. Un Vilas que escribía en las habitaciones de hotel, muy inteligente, con una mirada del mundo desconocida. No nos interesaba mostrar entrevistas con Susana Giménez, sino una parte más íntima del personaje”, sostiene.
Guillermo Vilas batió el récord de victorias y torneos ganados en una sola temporada: 130 partidos y 16 títulos en 1977, marca que sigue vigente. Conquistó 62 torneos de ATP, entre ellos el Masters de 1974 y cuatro Grand Slam: Roland Garros (1977), Abierto de los Estados Unidos (1977) y el Abierto de Australia (1978 y 1979).
Pero aunque dominó las canchas de polvo de ladrillo, y estaba entre los mejores del mundo, la ATP nunca lo puso en el primer puesto. Frente a esto, Vilas reclamó durante décadas la revisión de los rankings sin éxito. Paralelamente, el periodista deportivo Eduardo Puppo emprendió una investigación a lo largo de 12 años para demostrar que el ranking tenía errores y que Vilas quedó desplazado del primer puesto en el tenis mundial de manera injusta. Junto al matemático Marian Ciulpan recopilaron más de 1.200 páginas y 23 mil partidos disputados por 1.117 tenistas.
En 2015, el socio de Gueilburt leyó una nota de The New York Times sobre la investigación de Puppo, por lo que decidieron contactarlo. “Nos juntamos a charlar sobre su investigación y nos pareció que sería perfecto para un documental. Lo primero fue armar el guión basándonos en casetes que había grabado en su momento Vilas, que estaban en manos de Puppo. Y así, Vilas puede contar su historia en primera persona”, relata el director sobre esta producción que llevó tres años de trabajo y cuyo rodaje se hizo durante 2019 en locaciones como Buenos Aires, Mar del Plata, Nueva York, París y Mónaco.
Además, el documental recopila testimonios de leyendas del tenis y periodistas deportivos de los medios más importantes como The New York Times, ESPN y Tennis Channel, al propio Vilas y a su abogado. Desde una entrevista televisiva de 1970, pasando por sus partidos más emblemáticos, hasta la actualidad, el documental muestra una infinidad de material de archivo. “Conseguir los materiales de archivo -tan hermosos y maravillososnos llevó mucho tiempo. Vilas había guardado todo con un nivel de obsesión tremendo. Desde una valija con su nombre hasta las medias utilizadas en el abierto de los Estados Unidos. Y apareció material inédito que no sabíamos que existía de cuando Vilas tenía 17 años previo a la universidad, contando que se iba a Punta del Este”, revela el cineasta.
Este recorrido cronológico implicó un proceso emocional intenso. “Fueron tres años de bucear entre placer profesional y emocional. Todo el acompañamiento a Eduardo, los vaivenes y conocer en profundidad a todos los amigos y familiares me fueron involucrando cada vez más”, precisa Gueilburt sobre el documental del embajador mundial del tenis argentino y capitán honorario de Copa Davis.
Los números, ¿no mienten? La odisea de Puppo llevó 12 años. Durante ese tiempo, el periodista se sumergió en las profundidades del universo tenístico para descifrar el enigma y demostrar que el ranking tenía errores.
“No lo hice por amistad, porque cuando empecé la investigación aún no éramos amigos. El objetivo fue muy claro desde el principio: hacer una investigación periodística, con un proceso matemático y una búsqueda de justicia”, explica Puppo. “Tuve miedo de que esto fuera peor para Vilas y descubrir que había sido número tres, por ejemplo. Por eso estaba en duda. Nadie había investigado esto y siempre estaba en la duda de si Vilas había sido número uno o no”. El hecho que sirvió de antecedente fue la decisión de la Women’s Tennis Association al reconocer como número 1 a la australiana Evonne Goolagong en 1976, 31 años más tarde.
Puppo es considerado la enciclopedia humana del tenis: es autor de la tetralogía de libros Historia del tenis en la Argentina -junto a Roberto Andersenque con sus 2.856 páginas es la obra de mayor extensión y profundidad del tenis de un país a nivel mundial.
Textos: Luciana Boglioli, Tomás Freijo y Gaspard Monge, de la Maestría Clarín/San Andrés
