Todo listo para los XIII Juegos Suramericanos Santa Fe 2026

La provincia de Santa Fe será anfitriona de la fiesta más importante del deporte regional cuando reciba entre el 12 y el 26 los Juegos Suramericanos 2026. Tres ciudades, más de 4 mil representantes de 15 países, 60 disciplinas de 43 deportes, 465 eventos y dos semanas de una pura e intensa competencia que celebrarán, además, la cultura y la integración del continente y las nuevas generaciones de los atletas.

Y que convocarán más de 650 sueños argentinos que intentarán devolver al deporte celeste y blanco a lo más alto del podio.

Será la tercera vez que el evento multideportivo -el equivalente sudamericano de los Juegos Olímpicosse celebrará en Argentina. Y la segunda que se hará en el suelo santafesino porque Rosario albergó en 1982 la segunda edición. Y Buenos Aires acogió la octava en 2006.

La que se pondrá en marcha en algo más de una semana tendrá tres sedes principales. En Rosario, el epicentro de la cita, se realizarán las ceremonias de apertura -con más de 70 artistas en escena y las actuaciones de Soledad Pastorutti,

Abel Pintos, Juan Carlos Baglietto, Luck Ra, Cacho Deicas, Valentino Merlo y Agustín Rada Aristarán- y de clausura. Y allí se disputarán también las pruebas de badminton, equitación, esgrima, e-sports, fútbol, gimnasia (artística, rítmica y trampolín), golf, judo, karate, lucha, natación (además de clavados, natación artística y waterpolo), patinaje (artístico y velocidad), pelota, pentatlon, pesas, raquetbol, rugby 7’s, squash, taekwondo, tenis, tenis de mesa, tiro con arco y voleibol (y beach volley).

Entre los 20 recintos de esa ciudad que vibrarán con la acción de los Juegos sobresalen el Marcelo Bielsa, la casa de Newell’s; el histórico estadio Municipal Jorge Newbery, que acaba de cumplir 100 años; los tradicionales Jockey y Rosario Golf Club; el flamante Centro Acuático Provincial; y hasta el imponente monumento a la Bandera, un sitio con un significado histórico muy importante.

Santa Fe recibirá las competencias de aguas abiertas, atletismo, bochas, canotaje (velocidad y slalom), escalada, esquí náutico (y wakeboard), handball hockey sobre césped, remo, softbol, SUP (stand up paddle), tiro, triatlon y vela.

El Invencible Santa Fe, el principal escenario cubierto de esa sede, el Centro de Alto Rendimiento Deportivo, el histórico espacio ferroviario recuperado de la estación Belgrano y dos representativos escenarios naturales como la laguna Setúbal y el lago Sur son algunos de los lugares de la capital provincial que abrirán sus puertas a los atletas.

Y Rafaela, a unos 120 kilómetros de Santa Fe, albergará boxeo, ciclismo (ruta, pista, mountain bike y BMX freestyle y racing, padel y skate.

La mayoría de las disciplinas se concentrarán en el Eco Parque, un espacio público que integra naturaleza, recreación e infraestructura urbana ubicado al sudoeste de esa ciudad.

Además habrá dos subsedes fuera de Santa Fe. En el Norcenter de Vicente López se disputarán las pruebas de bowling y en las aguas de playa Grande de Mar del Plata, el surf, que al igual que la escalada debutarán en el programa sudamericano.

En ese programa se destaca la ausencia del basquetbol, un clásico en ese tipo de eventos, que estuvo presente hasta la edición pasada en la que compitió en su modalidad convencional y en 3×3. El deporte tampoco estará en los Juegos Panamericanos de Lima 2027 después de un pedido de la Federacón Internacional de Basquetbol para que se disputara con seleccionados Sub 21 que no fue aceptado por Panam Sports. La ausencia en Santa Fe 2026 respondería a la misma razón.

El fisicoculturismo, el beach futbol y el futsal, que también estuvieron en Asunción 2022, tampoco formarán parte de los Suramericanos. Mientras el cricket, que volverá a los Juegos Olímpicos en Los Angeles 2028 tras 128 años, estuvo en la lista original de disciplinas, pero finalmente se borró. Y el ajedrez, el billar y las artes marciales mixtas serán deportes de exhibición y los tres tendrán como su sede a Rosario.

Argentina, para aprovechar su condición de anfitrión, presentará su delegación más numerosa de las últimas dos décadas. Aunque el listado final aún no está cerrado se estima que serán alrededor de 660 los representantes que competirán con casi la misma cantidad de hombres y de mujeres y con varios deportistas acostumbrados ya a brillar en la elite. Sin la confirmación oficial sobre la mayoría de los nombres que integrarán la misión, vale señalar algunos de los muchos que podrían darles grandes alegrías al país.

Agostina Hein es una de las grandes promesas de medallas. La joven joya de la natación nacional, de 18 años, fue campeona mundial junior en 400 metros medley el año pasado, fue olímpica en París 2024 a los 16 y es la dueña de tres records sudamericanos y seis argentinos. Y viene de ganar el bronce en esa prueba con la plusmarca sudamericana de 4m32s54 incluida en el prestigioso Torneo Pan Pacific de Irvine donde consiguió la primera medalla argentina de la historia. Igualmente la campanense tuvo que operarse de apendicitis la semana pasada por lo que habrá que ver cómo llega a los Juegos.

Con ella a la cabeza la natación, que será uno de los deportes que abrirá la competencia, llevará un grupo de un altísimo nivel en el que sobresalen Santiago Grassi, Ulises Saravia, Guido Buscaglia, Macarena Ceballos, Malena Santillán, Laila Chain y Andrea Berrino.

Belén Casetta irá a defender el oro que conquistó en los 3 mil metros con obstáculos. La marplatense ganó en 2023 el título en esa prueba en los Panamericanos de Santiago a cinco meses de ser madre por primera vez. Y buscará otro podio en la cita a algo más de un año del nacimiento de su segunda hija.

El atletismo argentino vive un gran presente y sueña con reflejar esa actualidad en el medallero con una delegación cargada de talentos. Además podrían brillar, entre otros, Micaela Levaggi, flamante recordwoman sudamericana en 1.500 metros; Elián Larregina, oro en Asunción 2022 en 400 metros y plata en esa prueba en el Campeonato Iberoamericano de Lima; y Joaquín Gómez, el referente en lanzamiento de martillo, disciplina en la que es el subcampeón iberoamericano.

Eugenia de Armas se convirtió hace algo más de un mes en la primera tricampeona mundial de la historia de wakeboard, al coronarse en Rieti. Y ahora buscará su segundo oro sudamericano al hilo. La porteña lidera un equipo de esquiadores con muchas chances de podio que integran también los hermanos Tobías y Francisco Giorgis y Kai y Ulf Ditsch, entre otros.

Horacio Cifuentes, Santiago Lorenzo, olímpico en París 2024, Camila Argüelles y Ana Codina llevarán la bandera del tenis de mesa; Damián Jajarabilla, que debutó en una cita olímpica en la capital francesa, e Iván Nikolajuk apuntarán bien alto en las disciplinas de recurvo y compuesto de tiro con arco; y Evelyn Silvestro, bronce en doble par de remos cortos ligero en Santiago 2023 junto a Sonia Baluzzo y dos veces olímpica, hará lo propio en remo.

También habrá, como siempre, mucha expectativa en los deportes de equipo con los dos seleccionados de handball, hockey (habrá varias Leonas que fueron campeonas en el reciente Mundial de Países Bajos y Bélgica como Sofía Cairó, Zoe Díaz, Milagros Alastra, Lara Casas y Mercedes Artola), softbol, voleibol y el masculino de fútbol.

Entre las figuras internacionales destacadas que competirán aparecen los atletas brasileños Alison dos Santos, doble bronce olímpico y campeón mundial en 400 metros con vallas, y Caio Bonfim, plata en París 2024 y campeón mundial en Tokio 2025 en 20 kilómetros de marcha; las chilenas Francisca Crovetto, campeona olímpica de tiro, y Kristel Köbrich, histórica nadadora que disputará sus séptimos Suramericanos; los ecuatorianos Neisi Dajomes, oro en Tokio 2020 en pesas, y Lucía Yépez, subcampeona olímpica en París en lucha; y el boliviano Conrrado Moscoso, número 1 del ranking mundial de raquetbol.

Argentina marcha tercero en el medallero histórico de los Juegos con 582 oros, 501 platas y 498 bronces. Brasil, que finalizó primero en la pasada edición, manda con una cosecha de 940 medallas de oro, 826 de plata y 802 de bronce. Mientras Colombia está segundo con 873, 700 y 637, respectivamente.

Los argentinos fueron los grandes dominadores en los inicios de los Suramericanos que comenzaron a disputarse en 1978 en La Paz. Lideraron el medallero en las primeras seis ediciones.

La última vez que terminaron en lo más alto fue en 2006 cuando el evento llegó a Buenos Aires y, al aprovechar la localía, sumaron 107 oros, 96 platas y 93 bronces para superar a Venezuela (98-85-101) y Colombia (97-72-74). Hace cuatro años quedaron terceros con 56-65-75 detrás de los brasileños (134-99-86) y colombianos (79-78-98). Ahora sueñan con recuperar ese primer puesto.

Luciana Aranguiz/Clarín-Deportes