MG Radio 24 Villa Pueyrredón
En el fútbol hay situaciones fáciles de explicar y otras muy difíciles de comprender. Una de ellas es que Italia se haya quedado afuera de un Mundial por tercera vez consecutiva. Sí, increíble pero real. La Azzurra no estuvo en Rusia 2018 ni en Qatar 2022 y tampoco irá a Estados Unidos, México y Canadá 2026. Ya pasaron 12 años de su última participación, que fue en Brasil 2014, en la que no pasó la fase de grupos, como tampoco lo hizo en Sudáfrica 2010. Después de haber sido campeón en Alemania 2006, entró en una maldición.
Es muy fuerte que una histórica selección como Italia, campeona del mundo cuatro veces, no juegue tres Mundiales seguidos. Es cierto que pasó con otras, pero en diferentes circunstancias. Argentina no estuvo en 1938, 1950 y 1954 (en el ‘42 y ‘46 no hubo por la Segunda Guerra Mundial) pero porque decidió no participar y de las otras grandes no pasaron más de dos sin jugarlo: Francia faltó en los del ‘70 y ‘74 y ‘90 y ‘94, mientras que Uruguay no estuvo en ‘34-’38; ‘78-’82 y ‘94-’98.
Italia no pudo cortar la racha maldita en el infierno congelado de Zenica, donde se enfrentó a Bosnia, un nuevo verdugo, como lo fue Macedonia del Norte hace cuatro años y Suecia hace más de ocho. No sonó la tarantela en el estadio Bilino Polje, ubicado a 70 kilómetros de Sarajevo, fue una caldera por el fervor de su público, a pesar de la bajísima temperatura. Una olla a presión hostil que los italianos no pudieron resistir y claudicaron en los penales, cuya definición terminó con el remate cruzado de zurda de Bajraktarevic (clave con su ingreso en el entretiempo), que Donnarumma llegó a tocar pero no pudo desviar. Ya habían fallado Pío Esposito y Cristante; los locales metieron los cuatro que ejecutaron.
Así, el pequeño reducto explotó de bengalas, adentro y afuera de la cancha, desde los balcones de los edificios linderos y estalló para festejar la segunda clasificación a un Mundial de Bosnia, que había estado por primera vez en Brasil 2014, donde fue rival de Argentina, con la que cayó 2 a 1 en el Maracaná. En Norteamérica, compartirá grupo con Canadá, Suiza y Qatar.
Para Italia, en cambio, todo fue decepción. Los principales medios calificaron esta nueva eliminación como “una debacle histórica” y de “desastre”. Y esta vez los penales, esos que festejó en la final de Alemania 2006 ante Francia, pero que lamentó en la de Estados Unidos 1994 contra Brasil, le jugaron una mala pasada. Como pasó también en las Eliminatorias para Qatar 2022, cuando Jorginho falló un tiro desde los 12 pasos clave ante Suiza, con la que igualó 1-1 y por ese empate terminó jugando el repechaje que perdió con Macedonia del Norte. Eran tiempos con Roberto Mancini como DT, con quien venía de ganar la Eurocopa en 2021 y se presumía que podía haber una reconstrucción que no terminó de concretarse a pesar de aquel importante título en Wembley.
Esta vez ni siquiera pudo con el aura que intentaron transmitirles dos campeones del mundo como Gennaro Gattuso, el entrenador y Gianluigi Buffón, jefe de equipo.
Tampoco, con la intención de recobrar el histórico catenaccio, con un técnico defensor de las tradiciones tácticas italianas. En Zenica paró un 3-5-2, buscó jugar largo y aprovechó un error rival para ponerse ponerse en ventaja a través de Moise Kean y buscó resistir jugando en 30 metros, mucho más después de quedarse con 10 hombres por la expulsión de Bastoni tras una mala salida de Donnarumma.
El arquero, más allá de esa falla, tuvo no menos de 10 intervenciones pero no pudo con Tabakovic, que empató el encuentro a once minutos del final del tiempo regular, a pesar del reclamo de los jugadores italianos que pedían falta de Dzeko y también una mano.
Bosnia manejó más y mejor la pelota y no solo llenó de centros el área italiana, sino que ganó casi siempre. Un pecado mortal para Italia, que verá otro Mundial por televisión. Ver para creer.
Maximiliano Benozzi/Clarín-Deportes
BOLIVIA SE QUEDÓ AFUERA DEL MUNDIAL. TODOS LOS CLASIFICADOS
Irak se clasificó al Mundial 2026 tras vencer 2-1 a Bolivia en la final del repechaje intercontinental disputada en el Estadio BBVA de Monterrey, México. El equipo asiático regresa a la Copa del Mundo después de 40 años, mientras que Bolivia extiende a 32 años su ausencia en la máxima cita internacional.
Irak se adelantó en el marcador con un gol de Ali Al-Hamadi a los 10 minutos, tras un centro de Amir Al-Ammari. Bolivia igualó a los 38 minutos por medio de Moisés Paniagua, quien aprovechó un rebote en el área tras un remate de Ramiro Vaca. En la segunda parte, Aymen Hussein anotó el 2-1 definitivo al anticipar a la defensa boliviana en una jugada a balón parado.
El equipo dirigido por Óscar Villegas mostró momentos de buen fútbol y generó peligro, acumulando 16 tiros de esquina a favor, pero no logró convertir sus ocasiones en goles. Los cambios ofensivos y la presión sobre el arco rival no alcanzaron para empatar el partido. El conjunto iraquí, que apostó por la solidez defensiva y la efectividad, aseguró su segunda participación en una Copa del Mundo tras su debut en México 1986.
Con este resultado, Irak se suma al Grupo I del Mundial 2026, donde enfrentará a Noruega (16/6, Boston), Francia (22/6, Filadelfia) y Senegal (26/6, Toronto). Bolivia, que había llegado a la final del repechaje tras vencer a Surinam en semifinales, deberá esperar para volver a un Mundial, tras su última presencia en Estados Unidos 1994 (antes participó en Uruguay 1930 y Brasil 1950).
Viktor Gyökeres, delantero del Arsenal inglés, dejó sin su tercer Mundial a Roberto Lewandowski, hombre del Barcelona. A dos minutos del final el goleador del Gunners puso el 3-2 con el que Suecia venció a Polonia y se clasificó al Mundial, cita en la que compartirá grupo con Países Bajos, Túnez y Japón.
Con casi 38 años -los cumplirá en agosto- el tren de los Mundiales parece haber pasado para Lewandowski. Gyökeres tendrá su primero y fue clave para llegar al final del camino, con tres goles en la semifinal y el de ayer que valió el pase. Suecia estuvo dos veces arriba en el marcador y dos veces igualó Polonia. Y apareció Gyokeres.
Veinte años después de su última participación, República Checa es mundialista. Logró la clasificación en Praga en la angustiosa definición por penales ante Dinamarca. Fue 3-1 después del 2-2 que marcaron los 90 reglamentarios y los 30 minutos de alargue. Los checos irán al grupo de México, Sudáfrica y Corea del Sur.
Pavel Sulc a los 3 minutos abrió la cuenta pero Andersen igualó a los 32 la segunda parte. Krejci adelantó a los locales en la prórroga y enseguida igualó Hogh. En los 12 pasos acertaron Chroy, Soucek y Sadilec para los checos. Solo Eriksen acertó para los escandinavos y fallaron Hojlund, Dreyer y Jensen.
Turquía vuelve a un Mundial después de 24 años. Tuvo que sufrir hasta el final del repechaje de la UEFA, pero de la mano del italiano Vincenzo Montella, estará en la cita americana gracias a un justo triunfo por 1-0 como visitante ante Kosovo, en Pristina y bajo un diluvio. El delantero del Fenerbahce Kerem Akturkoglu marcó el gol en el arranque del segundo tiempo. La mayor experiencia de los otomanos, con Arda Güler (Real Madrid) y Kenan Yildiz (Juventus) como líderes, pesó sobre el combinado kosovar, que celebró su Independencia hace apenas una década y nunca había tenido tan cerca una Copa del Mundo.
República Democrática del Congo volverá a un Mundial tras vencer a Jamaica por 1-0, en Guadalajara. Los africanos habían jugado en Alemania 1974 como Zaire. El gol fue de Tuanzebe en el minuto 100, ya en la prórroga. Bemba (Lille), Wissa (Newcastle) y Bakambu (Betis) son sus principales figuras.
Clarín/Deportes
