Tobías Martínez ganó el Desafío de las Estrellas en su San Juan natal

Rompió en llanto apenas cruzó la línea de sentencia. Un sollozo entrecortado fue lo que se oyó por radio, cuando intentó hablar con el equipo, regresando a los boxes. Con el corazón palpitando fuerte tras las dos horas que demandó la carrera más dura de la temporada del Turismo Carretera, Tobías Martínez no lo pudo contener más. Aflora así la emoción de una semana dura para él, que perdió en los últimos días a su fanática número uno, la abuela ‘Nana’ que se sentaba a mirar por todas sus carreras, a quien dedicó su segundo triunfo en la categoría. Sucedió en la carrera de recorrido extendido, que se denomina “Desafío de las Estrellas”, siendo la 9na fecha del año en el Autódromo San Juan-Villicum. Esta vez no hubo champagne ni festejos en el podio, como respetuosa caricia para el pueblo que enfrenta días de duelo por la tragedia que provocó la caída de un helicóptero el pasado miércoles, llevando la vida de siete personas que se capacitaban en la batalla contra los incendios.

El nuevo referente sanjuanino del TC largó en el 31° lugar a bordo del Chevrolet Camaro del equipo RUS Med Team, siguiendo la estrategia mayoritaria para la competencia de larga duración. Usualmente se disputan 25 giros en una carrera pero una vez al año se realiza una prueba de resistencia a 66 giros o 120 minutos, como máximo. El medio mecánico, el físico del piloto y la estrategia de los ingenieros para realizar una recarga de combustible efectiva construyen el resultado colectivo. Por si fuera poco condimento, la grilla de salida se arma con un toque de fortuna gracias a tres bolilleros, donde el tercio de pilotos mejor ubicados del campeonato se sortea las últimas posiciones de largada. Los que menos puntos tenían en el certamen se reparten las mejores plazas para la salida y los del medio, en definitiva, los cajones intermedios.

Tobías fue efectivo para avanzar desde el inicio y prevaleció en la pelea mano a mano que se le presentó en los últimos 20 giros, cuando las posiciones se estabilizaron tras las paradas para cargar combustible. La contienda tuvo ocho líderes distintos y un momento tenso cuando se provocó un incendio durante la carga de nafta del auto de Mauricio Lambiris, controlado con rapidez por el equipo de seguridad. Juan Pablo Gianini fue el desafiante que arrimó su Ford Mustang a la cola de Martínez, para reeditar el duelo con un Chevrolet aunque, inmutable, el joven de 22 años no cometió errores y selló su segunda victoria en el TC. El resultado de este domingo en San Juan significó también la primera celebración del equipo en la categoría, con la estrategia del ingeniero Carlos Serpero.

“No ha sido una semana fácil la que pasó, se la dedico a mi abuela, todo esto es para ella”, lanzó el triunfante Martínez, enviando un cariño especial a la familia que lo impulsó a correr tanto ahora como el fin de semana anterior, en las TC PickUp. Insistió en que fue su abuela Nana quien “me dio fuerzas en las últimas vueltas, porque yo no daba más”. El padre de Tobías, emocionado desde las últimas vueltas de carrera, remarcó un mensaje para todos: “No hay que bajar los brazos, cuando las cosas no salen bien hay que seguir”.

Dando todo para sostenerse allí, Juan Pablo Gianini (Ford Mustang) culminó en segundo lugar y cortó una racha que lo alejaba del podio desde diciembre de 2019. Además sirvió para resurgir tras una semana en la que la Asociación Corredores Turismo Carretera lo sancionó por realizar una prueba en ruta abierta, lo que no está permitido. El tercero en la Tierra del Sol fue Germán Todino (Ford Mustang) regresando al estrado luego de 23 competencias.

A pesar de la bronca

No cayó con simpatía a Jonatan Castellano el cambio reglamentario que impuso la ACTC previo a esta carrera, con vigencia inmediata. El de Lobería, que corre con Dodge Challenger, entiende que de las siete marcas que compiten, su modelo pudo ser de los más afectados por las mejoras permitidas al resto. Sin embargo, la competencia sanjuanina le dio un guiño, pues Otto Fritzler y José Manuel Urcera, ambos rivales en el torneo con Mercedes-Benz, perdieron terreno.

Con estos resultados y las sanciones posteriores, Castellano extendió su liderazgo en la tabla con 266,5 puntos acumulados, seguido del Camaro de Agustín Canapino (229,5), el ‘MB’ de Fritzler (226,5), el ‘MB’ de José Urcera (218) y el Camaro de Marcos Landa (214,5). Si Jonatan sostiene este puesto en la siguiente cita, se adjudicaría la “Etapa Regular” del campeonato, que le daría 15 puntos bonus para empezar la Copa de Oro y definir al monarca con los resultados de los últimos cinco encuentros del año. Esto se sabrá en la próxima fecha del TC, el 22 y 23 de agosto en Paraná, Entre Ríos.

Jorge Dominico/Página 12-Deportes