Sabrina Ameghino: el canotaje argentino y su presente como entrenadora en USA

“Creo que se debería apoyar bastante más al deporte argentino, más allá de todo lo que creció el deporte olímpico, que fue mucho”, afirmó la expalista y actual entrenadora Sabrina Ameghino, ganadora de diez medallas en Juegos Panamericanos (una de oro, dos de plata y siete de bronce en cinco participaciones) y representante olímpica en los Juegos de Río de Janeiro (2016) en una extensa entrevista con Página/12.

“Si hablás con cada atleta de cada disciplina, te vas a dar cuenta de que sigue habiendo un montón de vacíos, agujeros, de cosas que no están funcionando y que hacen que el sistema no vaya de forma aceitada. Que cada tanto… ¡Pumba! Se rompió un pedacito de algo que hay que emparcharlo y pegarlo con cinta y ni hablar de que ahora, otra vez, están otra vez en una crisis tremenda de apoyo económico que no sabemos en qué va a terminar”, enfatizó.

Ameghino, de 45 años y que dejó la práctica activa del canotaje en noviembre de 2024 cuando cumplió los 30 años en ese deporte, trabaja como entrenadora, al igual que su pareja, en un club de Estados Unidos, y regresó al país de vacaciones, donde presentó el mes pasado su biografía Contra la corriente, escrita por los periodistas Gastón Luppi y Pedro Garay.

-El canotaje creció notablemente desde la creación del Ente Nacional de Alto Rendimiento Deportivo (Enard) en 2009…

-La creación del Enard hizo que el deporte tuviera una inyección de energía al poder viajar a competir de manera internacional repetidamente. El nivel, obviamente, cambió; se fue para arriba. Hubo, también, un montón de mejoras a nivel continental. Argentina se posicionó peleando los primeros puestos del medallero a nivel panamericano, algo que no pasó en décadas. Lo que se construyó en los últimos diez años marcó una diferencia increíble, tanto en infraestructura como en rendimiento.

-¿Cuál es la actualidad del canotaje nacional?

-Ahora volvemos a una situación económica bastante complicada. En 2024 empezaron a surgir nuevamente las complicaciones. Antes, el canotaje argentino venía creciendo increíblemente. Hasta el año pasado, venía teniendo una década impecable, pero estamos, otra vez, sin apoyo, suspendiendo concentraciones, redujeron becas y muchos tuvieron otras oportunidades laborales, algunos en el exterior y otros en el país, pero obviamente con una mejor entrada económica.

-¿Cómo se ubica el canotaje nacional a nivel sudamericano?

-Siempre fuimos potencia a nivel sudamericano. Normalmente, si Argentina presenta dos botes en una prueba, hace primer y segundo puesto.

-¿Y en el ámbito continental?

-Después de los últimos dos Juegos Panamericanos, seguimos estando entre el primer y segundo lugar cuando siempre estábamos en quinto puesto. Ahora estamos en los primeros puestos del continente, aunque Canadá, muchas veces, tiene un plus en canoas, que la tiene muy desarrollada en mujeres y varones.

-¿Qué representa el bonaerense Agustín Vernice, finalista en Juegos Olímpicos y mundiales, múltiple medallista en Copas del Mundo y Juegos Panamericanos, para el canotaje nacional?

-Agustín Vernice representa actualmente lo que fueron Javier Correa y Abelardo Sztrum cuando yo era una adolescente. Cada chico del canotaje se siente identificado con él. Es un tipo serio para entrenar, que sabe lo que quiere, cómo trabajar. Y no tenés nada para opinar fuera del agua, como a veces pasó con otras estrellas, como, por ejemplo, el fútbol: son excelentes jugadores, pero cuando se refiere a su vida personal, son una controversia. En nuestro ambiente se lo reconoce increíblemente.

-Desde el año pasado trabajás como entrenadora en un club de canotaje de Estados Unidos. ¿Qué te impulsó a ir?

-Tenía trabajo en la Municipalidad de Ensenada, pero la oportunidad era muy tentadora y ambiciosa. Quería ver si podía formarme mejor, tener una experiencia mucho más rica en el canotaje. Si comparamos los sueldos, no me convenía seguir quedándome acá. No podía dejar pasar la oportunidad.

-¿Cómo es esa experiencia?

-Tengo contrato en un club de Oklahoma City, el Riversport Oklahoma, hasta los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Con mi esposo trabajamos en el mismo club. Lo que hacemos es discutir lo que tengo planeado para el agua o cuáles son los objetivos del año, adónde queremos llegar y cuál es el objetivo mayor, y así coordinamos los trabajos de agua como del gimnasio, que es lo que él se ocupa.

-En el programa “Alto Rendimiento” de D Sports Radio admitiste que te sorprendió la flota de botes que tiene el club. ¿En qué sentido?

-Cuando llegué fue como un shock. Decís “la pucha”. Ni la selección argentina tenía una flota de botes tan completa desde la iniciación hasta la competencia olímpica. En la botera en la que trabajo, tenés el hangar de remo y canotaje juntos y cada uno tiene sus puertas para salir al agua. Un poco más atrás, a puertas cerradas y con aire acondicionado frío y calor centralizado, hay dos gimnasios: uno en la planta baja, que tiene siete jaulas de trabajos de peso que necesites, y otro en la alta, que tiene cualquier simulador, tanto de remo (35) como de canotaje (10), bicicletas fijas, cintas para correr, mancuernas. Nosotros no tenemos eso. Afuera, lo normal es que te brinden los recursos para entrenar y trabajar.

-¿Qué respaldo tienen ?

-Allá el deporte no tiene apoyo. Los chicos se bancan solos. Como atleta de Estados Unidos, vas al campeonato del mundo y te pagas los aéreos, el hotel y las inscripciones. Estados Unidos no te da un peso.

-¿Tampoco becas?

-No, ellos no tienen becas. Ningún tipo de apoyo. El Comité Olímpico de Estados Unidos dijo que para Los Ángeles 2028 solamente iban a apoyar a atletas que tenían una medalla de oro asegurada.

-¿Está entre tus objetivos a mediano o largo plazo integrar el cuerpo técnico del seleccionado argentino?

-Cuando ya tenía concretado el trabajo en Estados Unidos, tuve una consulta: “¿no te quedarías a trabajar con nosotros”? Haber sido compañera del cuerpo técnico, del noventa por ciento de los atletas que están hoy en la selección nacional, no me permitiría tener una visión objetiva del trabajo. No descarto trabajar a futuro con generaciones nuevas con las que no tenga una relación establecida. Honestamente, con gente con la que tengo relaciones de amistad o enemistad, o que conozco tanto adentro como afuera del agua, no me sentiría cómoda y creo que no podría ser justa y objetiva a la hora de trabajar.

Marcos González Cezer/Página 12-Deportes