MG Radio 24 Villa Pueyrredón
Nino Benvenuti, aquel emblemático rival de Carlos Monzón, falleció ayer a los 87 años. Fue un boxeador tan representativo para el público italiano que hasta la presidenta del Consejo de Ministros habló sobre él. “Hoy el país llora la muerte de un campeón extraordinario que fue símbolo de una Italia corajuda y capaz de ponerse de pie”, expresó Giorgia Meloni al encabezar los mensajes de condolencias y dolor.
Monzón enfrentó a Benvenuti el 7 de noviembre de 1970 en Roma. En esa pelea el santafesino obtuvo el título mundial de los medianos de la Asociación Mundial de Boxeo y el Consejo Mundial de Boxeo al ganar por nocaut en el 12° round. Fue un combate que tuvo en vilo a Argentina con una tremenda repercusión mediática y social porque fue el arranque de la enorme campaña de Monzón.
Benvenuti era el campeón. Monzón, si bien tenía un registro más que positivo, resultaba casi un desconocido a nivel internacional. El argentino dominó durante gran parte de la lucha con su jab preciso y sus golpes potentes para desgastar a su rival. El italiano, conocido por su técnica y velocidad, intentó contrarrestar, pero Monzón impuso su ritmo y físico. Hasta que conectó una combinación devastadora y culminó con un derechazo que dejó a Benvenuti en la lona, incapaz de continuar.
Esa victoria marcó el inicio del reinado de Monzón que duró hasta 1977 con 14 defensas exitosas, un record histórico. Benvenuti intentó reconquistar el título en 1971, pero Monzón volvió a vencerlo.
“Monzón será el campeón que recordaremos durante todo el tiempo. Lo recordaré como el boxeador que me hizo pasar los peores momentos en un ring, muy malos”, había contado Benvenuti en una entrevista de 2020.
Tras abandonar el boxeo se dedicó a ser comentarista. Cuando Monzón cayó preso por el asesinato de Alicia Muñiz en 1987, viajó a Argentina y lo entrevistó en el penal de Batán y luego en el de Santa Fe. Esas notas tuvieron muchísima repercusión en la televisión italiana.
“Nino Benvenuti nos dejó, pero quedará impreso en la memoria y en el corazón de quienes lo conocimos. Las pocas veces que le tocó perder lo hizo con honor y fue un grande también afuera del ring, sin haber traicionado nunca su eterna pasión por el boxeo”, sostuvo el ministro de Deportes, Andrea Abodi.
“Fue un italiano orgulloso de su tierra, forjado desde niño por haber tenido que abandonar su hogar junto con cientos de miles de exiliados istrianos, fiumenos y dálmatas que moldearon su carácter; fue un ícono del noble arte del boxeo que hoy ingresa en el Panteón de los inmortales”, agregó.
Giovanni Malagó, presidente del Comité Olímpico Nacional Italiano, declaró: “Fue una leyenda sin tiempo que conquistó al mundo y le regaló al boxeo y al deporte italianos un ejemplo y un sinónimo de orgullo. Hasta siempre Nino, tus hazañas, tu sonrisa y tu clase seguirán siendo una marca de origen imborrable. Fuiste un campeón extraordinario y ya sos leyenda”.
En la sede de la entidad ubicada en el Foro Itálico, donde a partir de hoy serán velados sus restos, la bandera italiana flamea a media asta en señal de luto por su muerte. Benvenuti fue además campeón olímpico en los Juegos de Roma 1960.
“Un mito”. Así lo definió Ignazio la Russa, presidente del Senado, al recordar que fueron muy amigos y al considerarlo “un embajador italiano en el mundo”.
La ministra de Turismo, Daniela Santaché, destacó que “Benvenuti no fue apenas un campeón de boxeo sino una leyenda”.
“Este es un día muy triste porque quería mucho a Nino; él era mi luz y mi fuente de inspiración”, afirmó el también ex campeón olímpico y campeón mundial welter italiano Patrizio Oliva.
Clarín/Deportes
