MG Radio 24 Villa Pueyrredón
Thiago Tirante se hizo enorme en el Campo Central del Foro Itálico, jugó uno de los mejores (sino el mejor) partido de su carrera y bajó a uno de los grandes favoritos locales para meterse en los octavos de final del Masters 1000 de Roma. El platense, 69° del ranking, se aprovechó de una versión bastante errática de Flavio Cobolli, décimo preclasificado del certamen, a quien barrió por 6-3 y 6-4 en apenas una hora y 18 minutos para llegar por primera vez a esta instancia en un torneo de esta categoría.
“Esto significa mucho para mí y para mi equipo. Creo que es el mejor año de mi vida. Estoy jugando en un nivel muy alto. Sabía que hoy contra Flavio no iba a ser fácil, porque jugamos muchas veces cuando éramos chicos. Sabía también que la gente lo iba a apoyar mucho. Así que estoy muy feliz. Ahora, a seguir”, comentó el argentino.
El estadio principal del complejo de la capital italiana estaba lleno de fanáticos, que le hicieron sentir a Tirante su condición de visitante. Pero el platense logró aislarse de los gritos y las ovaciones para el dueño de casa -salvo en algunos turnos de saque, en los que le pidió a la umpire que acallara los silbidosy mostró un tenis de altísimo nivel.
Tras un quiebre y contraquiebre tempraneros en el primer set, el argentino volvió a robarle el saque a su rival y quedó 5-3, con la chance de cerrar el set con su saque. No le tembló el pulso y se llevó el siguiente juego sin perder puntos.
Cobolli ganó confianza con su saque en el segundo parcial, pero siguió errando más que de costumbre y en los momentos más importantes. En el séptimo game, cedió su saque en cero y dejó en ventaja 4-3 a Tirante, que algunos games después selló el triunfo con su servicio en su primer match point.
“No saqué tan bien como en los otros partidos, pero jugué un gran tenis. Si no, no podría haber derrotado a Flavio, 12° del mundo, acá en Italia. Veremos qué pasa en el próximo partido. Estoy con mucha confianza”, comentó Tirante, que festejó su tercera mejor victoria como profesional.
Le había ganado a Andrey Rublev en Bastad 2024, cuando el ruso era número 8 del mundo, y a Ben Shelton, noveno, en el arranque de esta gira de polvo de ladrillo, en Houston. Gracias al festejo ante Cobolli y el que había conseguido ante Cameron Norrie, 19°, en la ronda previa, tiene un récord de 6-4 frente a rivales del top 20, 5-2 en esta temporada.
Hoy tendrá otro gran desafío por delante: irá por el pase a cuartos ante Daniil Medvedev, séptimo favorito. Aunque el polvo de ladrillo es una superficie en la que el ruso suele tener que trabajar mucho más, como quedó claro en el duelo que le ganó por 3-6, 6-4 y 6-2 al español Pablo Llamas Ruiz, 139° del ranking y surgido de la qualy.
Pese a la derrota de Cobolli, los fanáticos locales tuvieron un par de alegrías. Porque Jannik Sinner, número uno del mundo y finalista en la pasada edición, venció 6-2 y 6-0 al australiano Alexei Popyrin y Andrea Pellegrino, surgido de la qualy, sorprendió al estadounidense Frances Tiafoe, 20° preclasificado, al ganarle 7-6 (10-8) y 6-1.
Tirante es el único argentino que sigue en carrera en Roma, porque Mariano Navone (44°) dejó escapar la victoria en un partido cargado de tensión, en el que no pudo sostener la ventaja y cayó por 4-6, 6-3 y 6-4 ante el serbio Hamad Medjedovic (67°).
FAVORITAS A CUARTOS
Buena jornada de las favoritas para llegar a cuartos. Elena Rybakina (2ª) venció 6-0 y 6-2 a Karolina Pliskova; Coco Gauff (3ª), 5-7, 7-5 y 6-2 a Iva Jokic; e Iga Swiatek (4ª), 6-2 y 6-1 a Naomi Osaka.
Clarín/Deportes
