Falleció Boris Spassky, un histórico del ajedrez de aquella Unión Soviética

Nació en una Leningrado (hoy San Petersburgo) que poco después atravesaría el tormento de la Segunda Guerra Mundial. Con el tiempo se convertiría en una joven promesa y luego en un virtuoso del ajedrez. Si Unión Soviética hizo de ese juego una cuestión de Estado y por varias décadas acaparó todos los títulos (Mundiales, Olimpíadas, Abiertos), también legó a varios de los más relevantes exponentes del último siglo: herederos de Alekhine, llegaron los genios de Tal, Botvinnik, Petrosian, Korchnoi y, más adelante, Karpov y Kasparov. Boris Spassky -quien murió ayer a los 88 años- integró aquel Olimpo y alcanzó también la máxima condecoración: fue campeón mundial entre 1969 y 1972 y protagonista de casi todas las competiciones relevantes de aquellas décadas. Y, fundamentalmente, actor del que quedó como “el match de todos los tiempos”, aquel que se libró en el verano del 72 en Reikiavik por la corona del mundo. Prolongado por varias semanas entre polémicas, múltiples controversias, idas y vueltas (sobre todo de su rival neoyorquino), Bobby Fischer finalmente le arrebató el título a Spassky. Pero fue un enfrentamiento que perdura hasta los tiempos

actuales a través de tantos testimonios, libros y películas; fue uno de los capítulos más relevantes en la historia del ajedrez por el marco de la Guerra Fría. Paradójicamente y pasado mucho tiempo, ya con Spassky residente de Occidente, su relación con Fischer fue mucho más amable. Y hasta lo acompañó en la reaparición del estadounidense cuando quiso difundir una nueva versión del juego.

Spassky, además, fue muy cercano al público argentino. Llegó al país por primera vez muy joven, cuando participó (y ganó, en un título compartido con el propio Fischer) el Magistral de Mar del Plata de 1960. Spassky y Fischer se enfrentaron en la segunda ronda: venció el soviético en una partida que Fischer incluyó en su libro “Mis 60 partidas memorables”. Spassky también lideró la poderosa formación de su país en la Olimpíada del 78 y al año siguiente fue uno de los animadores del Magistral Clarín que reunió a casi toda la elite mundial.

Los últimos años de la vida de Spassky estuvieron marcados por un misterioso conflicto familiar. Sufrió dos ataques cerebrales en 2006 y 2010, y desapareció dos años después de su domicilio francés para reaparecer en Moscú, donde se lo vio en la televisión muy debilitado. A sus 80 años volvió a vivir en la capital rusa. Comentó que quiso ayudar al Fischer ya alienado de sus últimos tiempos, a quien consideraba “un chico algo enfermo, a punto de desquiciarse”. No lo logró.

“Spassky -describió Leontxo García- fue un gran campeón mundial de estilo universal, capaz de firmar victorias muy brillantes frente al volcán en erupción de creatividad Mijail Tal o el adalid de la defensa preventiva Tigran Petrosian. Sin embargo la historia será siempre injusta con él: lo recordará por su sonora derrota ante Bobby Fischer en el Campeonato del Mundo más famoso de todos los que se celebrado hasta hoy y, probablemente, de todos los tiempos”.

Luis Vinker/Clarín-Deportes