MG Radio 24 Villa Pueyrredón
A los 83 años, y con el pasado que todos le conocemos, Sir Paul McCartney no dudó y decidió promocionar The Boys of Dungeon Lane, su vigésimo disco solista de estudio, con un raid casi frenético que combinó medios virtuales y analógicos.
La pregunta que se impone es obvia: ¿es necesario que un Beatle haga semejante despliegue para un álbum que tiene un piso de personas que sí o sí lo van a comprar en formato físico o consumir a través de todas las plataformas que ofrece Internet? Se ve que para Paul McCartney ese esfuerzo valió la pena: The Boys… accedió sin esfuerzo al primer puesto del chart de ventas del Reino Unido y al quinto de Billboard en los Estados Unidos. Porque, en el fondo, siempre se trata de eso: de que la obra llegue a la mayor cantidad posible de personas.
Paul, una vez más, como ayer con los Fab Four, con Wings y como solista, lo hizo. No se le cayeron los anillos y mostró más compromiso con su obra que cientos de artistas para quienes la promoción es pecado. Su campaña de promoción incluyó la aparición de un par de singles a la vieja usanza, dos selectas escuchas colectivas del disco, una en Los Ángeles y la otra en los míticos estudios Abbey Road de Londres.
También, una primera aparición en Tik Tok (con preguntas y respuestas para usuarios de todo el mundo), y otra en el programa británico Chicken Shop Date, que se por You Tube. La obligatoria presentación en el Saturday Night Live de la NBC neoyorquina, una emocionante versión de Hello Goodbye para despedir al Late Show de Stephen Colbert y reportajes para medios especializados como la revista Mojo, The New York Times y The Guardian,
Melodías y recuerdos
Dungeon Lane es un barrio de las afueras de Liverpool que supo ser frecuentado por McCartney durante su niñez, y este disco está inspirado en sus recuerdos de cuando frecuentaba esa zona. Así aflora una de las características principales en toda la trayectoria del zurdo: la nostalgia, muchas veces asociada a su pasado pre-Beatle (la peluquería y todo el imaginario de Penny Lane) o a un presente idílico que no quiere dejar escapar (Mull of Kintyre de Wings y su homenaje en tiempo real a su casa de campo escocesa).
Y de este modo aparecen el recuerdo de cuando hacían dedo con George Harrison en una Down South plagada de guiños a canciones de los Beatles (She Loves You, Twist & Shout, We Can Work It Out) en la letra, o la explícita Home of Us, entonada a dúo con Ringo Starr y la Pretender Chrissie Hynde en coros.
Pero más allá de estas citas, el gran referente sonoro de The Boys es Wings. Temas como el rockito Ripples in a Pond, We Two, la ya citada Down South y Come Inside son más afines al Macca de los años 70 que al Beatle. ¿Influencia de Man on the Run, el documental que muestra la carrera y la reinvención del músico entre los álbumes indiemite
McCartney I (1970) y McCartney II (1980), en los que se hizo cargo de todos los instrumentos? Imposible saberlo con certeza. Pero sí, aquí y allá, se puede percibir la persistente intención de Paul de que esa etapa sea valorada con más fervor que el que obtuvo en ese momento.
La psicodélica Mountain Top, que trata sobre una chica que junta hongos alucinógenos en Glastonbury, con la voz de Paul distorsionada al ser pasada por un efecto deudor de los sesenta y un clave que domina la canción, deja bien claro cual es la cima del disco y también quien fue uno de los pioneros en experimentar con el estudio de grabación como si fuera un instrumento más (uno de los méritos del productor Andrew Watt, que también trabajó en los últimos discos de los Rolling Stones y que influye en el sonido sin querer tener un protagonismo excesivo más allá de firmar un puñado de tonadas a medias con Paul).
Life Can Be Hard y Salesman Saint, por el contrario, bucean y actualizan la tradición de canción pop pre-rock and roll que McCartney ya visitó en Kisses on the Bottom (2012) y que tanto detestaba John Lennon: la primera con un sonido emparentado con el Tin Pan Alley y la otra con un arreglo más jazzero tradicional, deudor del sonido original de New Orleans.
Y sí, también critican a Paul…
Mucho se habló de la pobre interpretación vocal de Band on the Run por parte de Sir Paul en la mencionada visita a Saturday Night Live,y hay un poco de injusticia en esa crítica: es imposible que un hombre de 83 años cante de la misma manera que el veinteañero que imitaba en sus inicios los aullidos fenomenales de Little Richard.
Ya en As You Lie There, el inicio de The Boys…, aparece un McCartney “decidor” (con un estilo propio bien inglés y elegante, que no se asocia a grandes de esta manera de cantar como las últimas etapas de Roberto Goyeneche o Leonard Cohen) más que cantante. Una cualidad nueva que rinde a medida que avanza el disco, y que se fusiona como si fuera una única frecuencia con Ringo y la Hynde en Home of Us. Un cambio nada malo para un tipo que no necesita ni publicar un disco nuevo ni apoyarlo con una gira mundial y mucho menos realizar un mix de promoción como el que realizó para lanzar este trabajo.
Pero un Beatle es un Beatle para siempre, y quizás esta sea la manera de que Sir Paul McCartney comience a desligarse de alguna de sus obligaciones extra musicales. Porque hay una cosa que todos tenemos claro: un animal de escenario como él, y un hombre al que la música le brota del cuerpo como si fuese sudor en un día caluroso para luego registrarla en forma de disco, jamás barajará el término “Retiro” como posible alternativa en su horizonte futuro.
Pablo Strozza/Especial para Clarín
