MG Radio 24 Villa Pueyrredón
Si Tomás Etcheverry hubiera tenido que apostar durante la semana que conquistaría su primer título de ATP, tras las innumerables complicaciones deportivas y ajenas que lo desafiaron en Río de Janeiro, habría desistido. En el terreno del azar, pero no por la confianza en su capacidad de lucha, de perseverancia y, sobre todo, de supervivencia.
El platense de 26 años (51° del ranking de singles), en efecto, alzó su primer trofeo en el circuito mayor después de interminables escollos a los que pudo sortear, una y otra vez, hasta la gesta heroica de su carrera: este domingo, en el court central Guga Kuerten del Jockey Club Brasileiro, se impuso ante el chileno Alejandro Tabilo (68°; ex 19°) por 3-6, 7-6 (3) y 6-4, tras remontar un set abajo y un 1-3 en el segundo parcial y luego de tres horas y seis minutos de contienda.
Pero el impiadoso marcador transitorio no fue el único farallón que debió atravesar para saborear la mayor alegría de su vida. Haber superado a Tabilo, uno de los mejores tenistas sudamericanos del presente, es apenas la meta de un sendero que lo cruzó con las mil y una complicaciones, en el segundo partido que debía jugar en el día.
Entrenado desde este año de nuevo por Walter Grinovero -después de un fallido ciclo con Horacio De La Peña-, Etcheverry saltó al estadio central del ATP más relevante de la gira sudamericana apenas tres horas después de haber sellado una épica victoria en las seminales ante el checo Vit Kopriva (87°), con tres horas y 43 minutos de tiempo neto de partido, pero casi 24 horas entre el arranque y el final.
Aquel encuentro, cuyo marcador 6-4, 7-6 (2) y 7-6 (4) lo depositara en la cuarta y más importante definición de su carrera, debió completarse este mismo domingo tras la suspensión del sábado por intensas lluvias y una nueva interrupción, de casi dos horas, por la regla del calor extremo. Para el platense representó casi un día de tensión en términos de tiempo real para sellar la clasificación a una final en la que debió actuar con menos de tres horas de descanso.
El instinto para pervivir en una semana cargada de presión lo mantuvo siempre presente en los partidos, aunque el desgaste físico fuera objetivamente insostenible: Etcheverry coronó el éxito de su trayectoria después de haber pasado nada menos que 13 horas y 46 minutos en los cinco compromisos que afrontó durante su estadía en el Jockey Club Brasileiro, en los que se impuso de manera sucesiva frente a su compatriota Francisco Comesaña (63°), al lituano Vilius Gaubas (126°), al portugués Jaime Faria (147°; verdugo del bicampeón Sebastián Báez) y a los propios Kopriva y Tabilo.
“Es el día más feliz de mi vida. Gané mi primer título, no lo puedo creer”, remarcó Etcheverry, visiblemente emocionado, durante la ceremonia de premiación en el corazón del recinto en el que materializó la proeza. Se trata de una conquista especial para el platense porque, más allá de haber caminado cerca del abismo en más de una oportunidad, también evitó agrandar la racha de finales sin haber conseguido su primera corona: antes había perdido las definiciones en Santiago de Chile 2023, Houston 2023 y Lyon 2024.
Etcheverry es el quinto singlista argentino en actividad que se consagra en el circuito mayor: se sumó a Báez (7 trofeos), Francisco Cerúndolo (4), Juan Manuel Cerúndolo (1) y Facundo Díaz Acosta (1). Gracias al logro en Brasil ahora el platense quedará muy cerca de su ranking histórico. Este lunes, con la actualización del listado de singles de la ATP, ascenderá del 51° puesto al 33° y quedará a apenas seis escalones de su ubicación más destacada: llegó a ser 27° en febrero de 2024.
Pablo Amalfitano/Página 12-Deportes
