Richie Mo´unga le dijo que no a los All Blacks. ¿Jugará para otra selección?

Sin embargo, la política de elegibilidad de los All Blacks impide la convocatoria de jugadores que juegan en el extranjero y no tienen contrato con New Zealand Rugby. Por ello, la federación y el entrenador Scott Robertson intentaron convencer a Mo’unga de regresar antes de lo previsto para reforzar la posición de apertura, compartida en 2024 por Damian McKenzie y Beauden Barrett sin un dueño claro.

Mo’unga rechazó la oferta y optó por quedarse en Japón, lo que abre la posibilidad de cambiar de selección antes del Mundial, y Tonga ya ha manifestado su interés en contar con él.

«Estamos en contacto con Richie y su agente», declaró la Federación de Rugby de Tonga a RugbyJP.com. En 2021, World Rugby modificó el Reglamento 8, permitiendo a los jugadores cambiar de selección si nacieron o tienen un padre o abuelo nacido en el país al que desean representar. Además, deben permanecer tres años sin jugar internacionalmente y recibir la aprobación de World Rugby.

Dado que su último partido con los All Blacks fue el 28 de octubre de 2023, si no vuelve a jugar con ellos, Mo’unga podría unirse a Tonga en los test de noviembre de 2026.

Nacido en Christchurch, de padre tongano y madre samoana, también tendría la opción de representar a Samoa si así lo decide.