MG Radio 24 Villa Pueyrredón
McLaren deberá hacer borrón y cuenta nueva: el equipo británico cometió este domingo un grosero error de estrategia en el Gran Premio de Qatar y complicó notablemente a sus dos pilotos en su lucha por el título de esta temporada. La definición sigue favorable a Lando Norris, todavía puntero pero quien vio recortada su ventaja a 12 puntos sobre su rival más próximo, que ahora es ni más ni menos que el tetracampeón Max Verstappen, inesperado ganador de esta anteúltima cita del año. Mientras que Oscar Piastri fue quizás el más perjudicado de los chicos papaya con un segundo puesto que lo deja ahora tercero en el campeonato y a 16 unidades de su compañero de equipo, Norris todavía lleva la delantera y tiene aún en sus manos la oportunidad de coronarse: aunque todo se definirá en la fecha final dentro de una semana y los tres tienen posibilidades, si el británico finaliza el Gran Premio de Abu Dhabi al menos en la tercera posición o no es superado por ninguno de sus rivales en puntos en el campeonato, será el campeón 2025 de la Fórmula 1.
La escudería de Woking dejó muchísimo que desear en Qatar. El momento clave en Lusail ocurrió en la séptima vuelta. Los candidatos al título, entonces, giraban así: el poleman Piastri era puntero tras un buen inicio, el rey actual Verstappen lo secundaba tras una agresiva largada que le permitió adelantar a Norris y el líder del campeonato se ubicaba tercero, a menos de siete segundos de su compañero. Fue entonces que un toque entre Nico Hulkenberg y Pierre Gasly dejó al alemán fuera de carrera y provocó el ingreso de un auto de seguridad; con la carrera pautada en dos detenciones obligatorias y la exigencia de un uso máximo de 25 giros por compuesto de neumáticos, todos los equipos decidieron que era el momento de hacer la primera parada, ya que la próxima quedaría a exactas 25 vueltas del final. McLaren fue la única escudería que no coincidió con la estrategia colectiva: eligió que sus dos pilotos siguieran en la pista mientras el resto entraba y salía de boxes.
El desconcierto de sus pilotos dejó en evidencia el grosero error de la escudería conducida por Zak Brown y Andrea Stella. Norris, incluso, pareció lamentarse tras aquella decisión que cambió el rumbo del domingo. “Deberíamos haberlo seguido, ¿no?”, preguntó con respecto al camino tomado por Verstappen, quien entonces se haría líder de la carrera.
En Qatar no hubo más sorpresas y ambos McLaren hicieron sus dos detenciones en carrera: Piastri logró salir detrás del neerlandés e intentó perseguirlo hasta el cierre mientras que Norris cometió un error en el giro 36 que le costó ritmo y tiempo, pero gracias a un fallo de Kimi Antonelli sobre el final pudo concluir cuarto (Carlos Sainz completó el podio). La desilusión invadía a los chicos papaya cuando el argentino Franco Colapinto, por su parte, cruzó la bandera a cuadros 14°, seis posiciones delante de su puesto de largada, favorecido por el daño del A525 de Gasly, una penalización sobre Esteban Ocon y los abandonos de Hulkenberg, Oliver Bearman, Isack Hadjar y Lance Stroll.
Verstappen conquistó su séptima victoria del año con un tiempo de 1h24m38s241 que le permite seguir soñando. McLaren, que le había pedido perdón a sus pilotos en Las Vegas por aquella descalificación, ahora deberá hacerlo por un increíble fallo en Qatar cuyas secuelas son aún inciertas. Norris tiene el título en sus manos, pero tanto Mad Max como Piastri mantienen vivas sus chances. Todo se definirá dentro de una semana en Abu Dhabi.
Malva Marani/Página 12-Deportes
