MG Radio 24 Villa Pueyrredón
El US Open, último Gran Slam de la temporada, que se juega sobre canchas duras, se pondrá en marcha este lunes con un programa imperdible: el debut de cinco argentinos -Facundo Cerúndolo, Nadia Podoroska, Tomás Etcheverry, Facundo Bagnis y Pedro Cachín- y un orden de juego inmejorable para la jornada del mítico Arthur Ashe.
El Billie Jean King National Tennis Center de Flushing Meadows abrirá sus puertas al mediodía de nuestro país y no habrá que esperar para ver a las raquetas celestes y blancas en acción. Uno de los primeros en saltar a la cancha será Cerúndolo, 24° preclasificado, quien enfrentará en el primer turno del estadio Louis Armstrong (desde las 12) al escocés Andy Murray, ex número uno del mundo y campeón del certamen en 2012.
También en el primer turno, pero en la cancha 4, jugará Facundo Bagnis, uno de los dos argentinos que se metió en el cuadro desde la qualy. El santafesino, 32 años y 106° de la ATP, chocará con el local Sebastian Korda, de 22 y 52°, un estadounidense con mucha proyección, que viene de hacer cuartos de final en Washington y octavos en Cincinnati. El argentino perdió hace tres semanas en la segunda ronda de Los Cabos, el último torneo de cemento que jugó en esta gira que culmina en Nueva York.
En la misma cancha que Bagnis se presentará Podoroska, en el debut del que será su primer cuadro principal de un Grand Slam después de una temporada. La rosarina, que está 190ª en el ranking, entró con ranking protegido, ya que estuvo luchando en el último año con varias lesiones, y debutará ante la eslovaca Anna Schmiedlova, 116ª, en el último partido del día en ese escenario, alrededor de las 20. La Peque será la única argentina en el torneo femenino.
Etcheverry enfrentará, en el segundo turno del court 8 -cerca de las 14-, al español Pablo Andújar. El platense, 86° de la clasificación, disputará su primer US Open y llega sin rodaje en cemento, ya que en las últimas dos semanas jugó dos challengers sobre polvo de ladrillo (fue semifinalista en ambos). Y se medirá con un rival que está peor ubicado en el ranking (92°), pero con mucha más experiencia.
Cachín, en tanto, chocará con el esloveno Aljaz Bedene en el court 15, aproximadamente a las 19 de nuestro país (cuarto turno). El cordobés, 66° del ranking, viene en racha. En julio, tras ganar el Challenger de Todi y llegar a la final en Verona, en semanas consecutivas, se metió por primera vez en el top 100. Y la semana pasada se coronó en el Challenger de Santo Domingo, sobre polvo de ladrillo. Su rival no juega desde finales de julio e ingresó al cuadro usando un ranking protegido (está 343°).
Los otros cuatro argentinos que entraron al certamen deberán esperar hasta mañana para debutar. Diego Schwartzman, 14° preclasificado, lo hará ante el local Jack Sock; Sebastián Báez, ante el español Carlos Alcaraz (3°); Federico Coria, frente al neerlandés Tallon Griekspoor; y Federico Delbonis, el otro surgido de la clasificación, ante John Isner.
El estadio Arthur Ashe será escenario de tres duelos imperdibles, que se robarán la atención. En el primer partido del día (a las 13 de nuestro país) debutará el ruso Daniil Medvedev, uno del mundo y campeón defensor. El moscovita debería superar con solvencia la primera ronda, ya que chocará con el estadounidense Stefan Kozlov, 110° del ranking, quien llega con un récord de apenas 4-6 esta temporada en el circuito ATP.
Medvedev hizo una buena gira de preparación para el US Open, con título en Los Cabos y semis en Cincinnati. Quiere sumar su segundo trofeo «grande», pero tiene además una motivación especial: debe llegar al menos a la final para no arriesgarse a perder el número uno, que podrían robarle cuatro jugadores, Rafael Nadal (el mejor posicionado para hacerlo), Stefanos Tsitsipas, Carlos Alcaraz o Casper Ruud.
La sesión nocturna en la cancha central tendrá dos matches que prometen grandes emociones. A partir de las 20 de Argentina, Serena Williams jugará el que podría ser el último partido de su larga y extraordinaria carrera (en singles al menos, ya que también competirá en el dobles con su hermana Venus). La estadounidense, quien avisó hace algunas semanas que podría retirarse tras este torneo, chocará con la montenegrina Danka Kovinic (80ª).
El cierre de la acción del día quedará en manos de Nick Kyrgios y Thanasi Kokkinakis, quienes se enfrentarán por primera vez en un torneo del circuito mayor. Amigos afuera de la cancha y jóvenes promesas del tenis australiano, que por distintas razones no llegaron a cumplir las expectativas, este año hicieron historia al ganar juntos el título de dobles en el Grand Slam de su país.
Otro partido que valdrá la pena agendar es que el que jugarán en el Louis Armstrong, cerca de las 20, Tsitsipas, cuarto favorito, y el colombiano Daniel Galán, surgido de la qualy.
Clarín/Deportes
