MG Radio 24 Villa Pueyrredón
Decir que esta tarde arranca la Premier League con el duelo que protagonizarán uno de los ascendidos, Brentford, con el histórico Arsenal, sabe a poco. Lo que conviene aseverar, y se puede hacerlo sin titubear, es que comienza la mejor liga del mundo. Ni más ni menos: la mejor. Por competitividad, por planteles, por estructuras y organizaciones, por entrenadores y por el dinero que moviliza, el torneo de Inglaterra es el que acapara más la atención de los futboleros del planeta. Un dato grafica la sentencia: la última final de la Champions League la disputaron Chelsea y Manchester City.
El valor del mercado de la Premier League, según el sitio Transfermarkt, es de 8.900.000.000 euros. El torneo inglés es seguido por LaLiga (4.9), la Serie A (4.8), la Bundesliga (4.2) y la Ligue 1 (3.6), que ahora elevó su cotización tras la llegada de Lionel Messi.
El último campeón, Manchester City, parte como el gran favorito para coronarse. El equipo de Pep Guardiola debuta el domingo ante Tottenham, en el encuentro más atractivo de la primera jornada. “Vamos a llegar muy, muy tarde a nuestra mejor forma. Como el año pasado. El objetivo inmediato será sacar resultados, pese no poder estar a nuestro mejor nivel”, se quejó el catalán que recién esta semana pudo entrenar con la totalidad del plantel, tras las vacaciones de los futbolistas luego de disputar la Copa América, la Eurocopa y otros torneos.
El City es el máximo candidato porque, además del mejor entrenador del mundo y un plantel de jerarquía, tiene billetes por doquier para gastar. No sorprendió entonces que haya invertido 117 millones de euros en Jack Grealish, un mediocampista ofensivo de 25 años que llega proveniente de Aston Villa. El valor del mercado del City, que solo perdió a Sergio Agüero y a Eric García (ambos fueron a Barcelona), es de mil millones de euros.
Chelsea asoma como para ser el gran retador, aunque la competitividad es tan alta que no se descartan sorpresas. El elenco de Thomas Tuchel, campeón reinante de la Champions, cerró la contratación de Romelu Lukaku por 115 millones de euros. “Es el perfil que buscamos. Le gusta jugar de espaldas a la portería, guardar balones, abrir espacios a Werner, Havertz, Mount, Ziyech, Pulisic”, explicó Tuchel. Los londinenses, que tiene nun valor de mercado de 996.000.000 euros, debutan mañana frente a Crystal Palace.
El tercer mejor cotizado de la Premier es Liverpool: 904.000.000 euros. El elenco que comanda Jürgen Klopp terminó tercero la temporada anterior y afrontará este año casi con el mismo plantel: se desprendió de Georginio Wijnaldum y compró al zaguero Ibrahima Konaté, del Leipzig, por 40 millones de euros.
Manchester United -que contrató a Jadon Sancho por 85 millones de euros y por 50 al central francés Raphaël Varane- y Tottenham son los que intentarán pelear el torneo con City, Chelsea y Liverpool. Y justamente en los Spurs, que serán dirigidos por el portugués Nuno Espiritu Santo, jugarán dos argentinos: Giovani Lo Celso y Cristian Romero, que llegó a préstamo con obligación de compra por 55 millones de euros.
No hay abundancia de argentinos en la Premier: serán solo 7. A Romero y a Lo Celso hay que sumarles a Emiliano Martínez y Emiliano Buendía (Aston Villa), Manuel Lanzini (West Ham), Federico Fernández (Newcastle) y Alexis Mac Allister (Brighton). Un dato peculiar: Colombia tendrá 6 representantes (James Rodríguez, Mina, Davinson Sánchez, Cucho Hernández, Alzate y Yerson Mosquera), mientras que Brasil lidera a los sudamericanos con 22 .
Con Aston Villa se puede hacer una mención especial: podría convertirse en la gran sorpresa. Es cierto que perdió a la figura Grealish, pero se reforzó fuerte con el argentino Buendía (38 millones), el atacante Danny Ings (32 millones) y el extremo León Bailey (32 millones). Además, cuenta con Dibu Martínez, elegido el mejor arquero de la temporada pasada.
¿Qué pasará con el Leeds United de Marcelo Bielsa, que debuta mañana ante Manchester United en el Old Trafford? Tiene equipo para repetir la campaña pasada: en los papeles, no debería clasificar a las copas europeas ni tendría que sufrir con el descenso. El elenco del Loco,
que renovó contrato por una temporada, se reforzó con el lateral Junior Firpo (15 millones, proveniente de Barcelona) y compró la ficha del delantero Jack Harrison, en 12 millones. De los que se fueron, se destacan Ezgjan Alioski y Pablo Hernández.
Como se dijo, el dinero es una de las cuestiones por lo que la Premier se erige como la mejor de la ligas. Pero, ¿de dónde salen tantos dólares? De los inversionistas, de la TV y de los sponsors. Según un informe del sitio Global Data, los clubes reciben un total de 344 millones de euros por año.
Y su perseguidor más cercano es la Bundesliga, con 185 millones. LaLiga y sus 178 millones están en la tercera posición. Sí, las diferencias entre unos y otros son abismales.
Maximiliano Uría/Clarín
EL CHELSEA SE REFORZÓ CON ROMELU LUKAKU
Diez años después, Romelu Lukaku volvió a Chelsea, que pagó 115 millones de euros (en dólares son 135 millones) por la ficha del delantero belga de 28 años que firmó un contrato por 5 años a cambio de 12 millones de euros por temporada.
Lukaku estuvo en Chelsea en 2011, cuando llegó proveniente de Anderlecht. Pero no pudo afianzarse y solo disputó 15 partidos y no marcó goles. Fue a préstamo a West Bromwich, luego pasó a Everton, de ahí a Manchester United hasta llegar a Inter de Milan, donde anotó 64 goles en 95 partidos.
El pase es récord para Italia y Lukaku se convirtió en el séptimo jugador más caro de todos los tiempos, sólo superado por las transferencias de Neymar, Kylian Mbappé, Philippe Coutinho, Joao Felix, Antoine Griezmann y Jack Grealish.
Clarín/Deportes
